“那是什么？”
“是——”他没法对着她的眼睛说谎，“是戒指，但不是求婚戒指。”
“什么意思？难不成你还要送给别的女孩？”浓浓喘着气瞪着他，眼里逐渐有了杀意。布兰登叹了口气，主动拿出戒指盒。
可总不能说自己图便宜买的，也不能告诉她，他在害怕什么。
布兰登避开了她的目光，无处遁形的窘迫：“我……这是旧王公当铺里死当的老货，款式过时……我想想再攒攒钱，换一个。”
浓浓一把夺过他手里的小盒子，顶开盒盖。
布兰登的心提到了嗓子眼，浑身肌肉紧绷，做好了迎接狂风暴雨的准备。
钻石被切成冰糖似的厚度，镶嵌在粗糙的软金托上。一看就是古董，钻石后面是繁复的藤蔓与红宝石微雕底纹，浓浓凑近了看，眯起眼睛——
角落里有个微缩画，是一对男女的侧脸，只有几毫米大小。
“这肯定是个宝贝！”浓浓惊呼了一声。
布兰登不明白她在说什么，“这枚戒指只是回归的礼物。”
“你看这！”浓浓指着戒指后面的侧脸给他看。
戒指里没有画出完整的五官，仅仅是用比发丝还细的红宝石碎屑与金丝，嵌出了人物微弯的眼睑与垂落的睫毛，掩在宽阔的钻石切面边缘。若非把玩在掌心反复对着光照，寻常人哪怕戴在手上十年，也只会当那是金匠不慎留下的微小瑕疵。
女人垂落的眼睫对面，一张极限威严的男人侧脸——修剪整齐的髭须，头巾上甚至用比尘埃还细的黑漆点了三下，勾出几根迎风微倾的羽毛。
在莫卧儿帝国的宫廷礼制里，头巾正中佩戴黑鹭羽是唯有至高无上的帝王才配享有的特权。若换作阿格拉宫廷里的老学士，只需看一眼那簇羽毛和那截眼睫，便会立刻跪伏在地，高呼沙贾汉与泰姬玛哈尔的名字。
可惜他们谁也不认得那顶头巾的尊贵，更不懂两百年前那段举国皆哀的疯魔执念。在浓浓眼里，这不过是一对不知道哪年被匠人封进金子里的印度夫妻，“这枚戒指做工太厉害了，我喜欢。”
“作为收藏是挺好的。”布兰登对上她的眼，极力挽回绅士最后的体面与诚意：“求婚的戒指等下个月津贴，在下就去挑一枚红宝石戒指，或者您喜欢的任何花样。”
“我喜欢快一点，就用这个先结婚，你再买戒指给我补上。”