旁边那几个少年见他二人动作，俱都愣住了，面相觑。孙禄道：“你们这是……”
孙膑并不多言，只冲庞涓点了点头，二人便转身往山上茅屋方向行去。那几个少年在后头你推我搡，终是没跟上来。
不多时，二人到了那茅屋院前。柴扉紧闭，屋中不见灯火，静悄悄的。庞涓正要上前直接叩门，孙膑伸手拦住他，低声道：“先生似在闭关，不可莽撞。”
庞涓想了想，便退后一步，与孙膑并肩立在柴扉之外，朗声道：“弟子庞涓、孙膑，今日方上山来，闻先生言山中遍地天书，弟子二人不才，各寻得一卷，特来请先生过目。”
院中无人应答，唯有风过槐枝，枯叶簌簌落了几片。
庞涓将手中那块山石举起，道：“此石一面为水磨，一面为风蚀，水流东去则东面光润，西面粗粝。以此观之，可知此处水势走向、年深月久之功。先生所言看山识水，弟子以为，此石即是一篇。”
孙膑亦将手中野菊举起，道：“此花向阳而开、背阴而敛，趋暖避寒，乃天地自然之性。先生所言因势利导、审时度势，草木已先行之。弟子以为，此花亦是一篇。”
说罢，二人便立在那里，也不催促，也不再喊，只静等着。
过了约莫半柱香工夫，柴扉吱呀一声，自内而开。
一个灰袍老者立在门内，白须垂胸，面容清癯，正含笑望着这两个素未谋面的少年。
陶潜将目光在那石头与野菊上各停了一息，微点头，道：“进来罢。”
将二人引入了屋中，也不叫他们坐，只将手中桃木杖往地上一拄，将那石头与野菊接过来，笑道：“看山识水，你看出了水势；因势利导，你看出了草木之性。一块顽石，一朵野花，寻常人踏过千百遍，视而不见，你二人却能从中看出天地之文来。资质是聪慧的。”
庞涓闻言，眼中精光一闪，忙拱手道：“先生谬赞。”
陶潜摆了摆手，道：“既来了，便住下罢。山下学舍尚有空处，你二人自去寻个安身的地方。明日一早，随众弟子来槐树下听讲。”
他顿了一顿，又道：“至于兵法，你们既有此心，每到夜里，便上山来。老朽手中虽无那三万破二十万的孙武兵书，粗浅的用兵之道，倒也讲得几句。”
孙膑与庞涓对视一眼，俱是喜出望外，双双拜倒，齐声道：“多谢先生！”
陶潜将桃木杖一点，道：“去罢。今日爬了半日山，想必也乏了。”
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