平地，并将城中百姓迁徙至河内。随后，章邯驻军棘原（邑名，在漳水以南），在巨鹿以南修筑甬道，以保障王离军的粮草供应。甬道是一种两旁有墙的通道，既可以保护粮道安全，又能防止赵军的袭击。章邯的这一系列行动，使得赵国的形势更加严峻。赵歇和张耳被困巨鹿，粮草匮乏，形势岌岌可危，赵国的命运似乎已经走到了尽头。然而，这场巨鹿之战，却成为了中国历史上一场著名的以少胜多的战役的开端，也为后来的楚汉争霸埋下了伏笔。
面对秦军的重重围困，赵王赵歇派使者向楚怀王以及各国诸侯求援。赵将陈余北收常山郡之兵数万，驻军于巨鹿之北。张耳在城中焦急万分，一再催促城外的陈余解围，但陈余深知秦军强大，自己的兵力难以与之抗衡，既不敢贸然行动，也无力解围。数月过去了，巨鹿城内的局势愈发危急，张耳大怒，派使者张黡、陈泽前去责问陈余，并以两人数十年的交情相逼。陈余无奈之下，只得派5000士兵交给张黡、陈泽，让他们尝试攻击秦军围城部队，结果这5000士兵如飞蛾扑火，全军覆没。
当时，各国将领前来救援赵国的有十余路人马，赵相张耳之子张敖也北收代郡之兵万余，屯于巨鹿城北。然而，他们都因惧怕秦军的强大，纷纷扎下营寨，作壁上观，不敢与秦军交锋。
秦二世二年后九月（闰月），楚怀王任命宋义为上将军，项羽为次将，范增为末将，率军数万北上，以解巨鹿之困。楚军进至安阳（今山东曹县东南）后，宋义却逗留46天，迟迟不前进。秦二世三年（公元前208年）十一月（秦二世三年为前208年十月至207年九月），项羽心急如焚，果断矫诏杀宋义。楚怀王无奈之下，只得封项羽为上将军，并令英布和蒲将军两支楚军也归其指挥。项羽先派遣部将英布、蒲将军率领两万人为先锋，渡过黄河（一说为漳水），与秦军展开激战，取得了小胜。
随后，项羽亲率主力渡河，并下令全军破釜沉舟，每人只带三天干粮，以示决一死战的决心。楚军将士们见退路已断，无不以一当十，士气大振。他们过河后，与章邯的军队展开激烈拼杀，章邯抵挡不住，被迫后退。而齐、燕、魏等各路救赵军队起初皆作壁上观，待楚军大破秦军时，才纷纷冲出营垒助战，与楚军一起围攻王离军。经过一番血战，最终俘获了秦军统帅王离，杀死秦将苏角，迫使秦将涉间自杀，巨鹿之围终于得解。
巨鹿解围后，赵王赵歇与张耳出城答谢诸侯。张耳见到陈余，心中的怨气再也无法抑制，责怪他不救巨鹿，并询
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