员的俸禄，完善宗庙的礼乐制度，让官吏阶层感受到实惠；此外，他还下令救济天下百姓，尤其关注鳏寡孤独等弱势群体，对平民士人推行恩惠政策，如扩大太学招生、免除部分赋税等。这些举措让王莽再次博得朝野上下的广泛好感，声望日隆。
在生活上，王莽则以“节俭”为表率。他首先建言王太后带头过俭朴生活，减少宫廷开支；自己则主动贡献一百万钱、三十顷土地，用于救济受灾民众。在他的带动下，朝中百官纷纷效仿，或捐款捐物，或减免私田租税，形成了一股“救灾恤民”的风气。每逢遭遇水旱灾害，王莽还会公开表示“与民同苦”，期间只吃素食，不饮酒食肉，以此塑造“爱民如子”的形象。
元始二年（公元2年），全国爆发大规模旱灾，随后又引发蝗灾，青州地区受灾最为严重，百姓流离失所，饿殍遍野。面对灾情，王莽再次带头行动：他联合朝中二百三十名官民，共同献出土地与住宅，用以安置灾民；同时下令灾区普遍减免租税，由朝廷拨款拨粮，对灾民进行充分抚恤。为了长远解决灾民安置问题，王莽还奏请撤销皇家在安定郡的呼池苑，将其改为“安民县”，专门用于接收流亡灾民；甚至在长安城中为灾民建造了一千套住宅，让流离失所的百姓得以安居。
王莽的这些举措，极大地提升了他的声望。大司徒司直陈崇为了迎合王莽，特意上表赞颂其功德，将王莽与古代的尧、舜等圣人相提并论，称其“德配天地，功盖古今”，进一步将王莽的个人声望推向顶峰。
随着权力的巩固，王莽开始警惕潜在的威胁，其中最让他忌惮的便是汉平帝的外戚——卫氏家族。汉平帝的母亲卫姬原本居住在中山国，平帝登基后，卫氏家族作为新的外戚，自然希望进入京城，分享权力。王莽深知，一旦卫氏家族掌权，自己的地位将受到严重冲击，因此他极力阻止卫氏入京，反而将卫姬及其一族全部封到中山国，并下令禁止他们返回京师，彻底隔绝了卫氏与皇权的联系。
王莽的这一决定，引起了长子王宇的反对。王宇担心，汉平帝长大后会知晓母亲一族的遭遇，进而怨恨王莽，甚至对王氏家族展开报复。他多次劝说父亲改变主意，允许卫氏入京，但王莽始终不为所动。无奈之下，王宇与其老师吴章商议对策。吴章认为王莽迷信鬼神，可利用迷信的方法逼迫他改变主意。于是，二人决定让王宇的妻舅吕宽，在夜间将涂有猪血的酒洒在王莽住宅的大门上，制造“鬼神示警”的异像，随后由吴章出面，以“上天不满”为由，劝说王莽将权力交给卫氏家族
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