领大军前来攻打“合肥新城”。面对来势汹汹的吴军，司马师采用深沟高垒、以逸待劳的战略，成功抵抗住了诸葛恪的进攻，并最终击退吴军。这场战役的胜利，极大地提高了司马师的声望。然而，正所谓“木秀于林，风必摧之”，司马师的成功也引来了亲魏帝势力的猜忌，加深了司马派与亲魏帝派之间的矛盾。而司马师这次成功击退吴军，还引发了吴国的内乱，专权的诸葛恪回国后被杀，吴国从此陷入了长达十年的内乱以及紧接而来的东吴孙皓暴政时期。
254年，权力的斗争愈发残酷。司马师为了巩固自己的地位，诛杀了中书令李丰、太常夏侯玄、光禄大夫张缉等人。至此，曹氏亲族、夏侯氏亲族以及他们的玄学家支持者基本被肃清。嘉平六年（254年）二月，中书令李丰和张皇后的父亲光禄大夫张缉等人图谋废掉司马师，改立夏侯玄为大将军。然而，事情败露，他们被司马师灭族。此后，司马师逼迫曹芳废黜张皇后，改立王皇后。曹芳因参与了李丰等人的图谋而内心不安，而司马师则担心留下后患，开始秘密谋划废黜曹芳。
嘉平六年（254年）九月，司马师联合公卿中朝大臣，一同上奏郭太后。他们历数曹芳的种种罪行，如年长却不亲政、沉迷于女色、废弃讲学、弃辱儒士、与优人、保林等淫*作乐，甚至弹打进谏的清商令令狐景、清商丞庞熙，还用烧铁重伤令狐景身体，太后丧母时也不尽礼等等。他们请求依照霍光废帝的旧例，废掉曹芳的帝位。郭太后最终许可了这一请求。曹芳被迫搬出洛阳，在河内郡重门营建齐王宫，其所有礼仪制度都如同诸侯王的封国一般。
随后，朝廷经过商议，决定改立高贵乡公曹髦为帝。
255年，司马师逝世，他的亲弟司马昭承继了魏国的实权。同年，镇东将军毋丘俭及扬州刺史文钦起兵反抗司马师，这便是寿春三叛之二。司马师亲自率兵镇压叛乱，虽最终成功镇压，但在战争过程中，文钦之子文鸯带兵袭营，司马师惊吓过度。再加上他本来眼睛上就有瘤疾，经常流脓，此次惊吓致使眼睛震出眼眶。最终，司马师痛死于许昌。
司马师死后，司马昭被任命为“大将军加侍中，都督中外诸军、录尚书事，辅政，剑履上殿”。256年，司马昭又晋升为大都督、高都公，权力达到了顶峰。
256年，司马昭偕同曹魏皇帝曹髦一起平定镇东大将军诸葛诞的叛乱，这便是寿春三叛之三。司马昭不仅成功镇压了叛乱，还击败了前来营救诸葛诞的孙吴军队。凭借此次战功，司马昭被晋升为晋公和
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