更是将百姓推入人间炼狱，各项大型工程与军事行动征调的民力数据，触目惊心。仁寿四年（604年）十一月，为防御突厥，朝廷征发山西、河南几十万农民开掘长堑；大业元年（605年）起，营建东都洛阳，每月役使丁男多达两百万人，工程历时十个月，民夫死伤无数；大业元年至六年（605-610年），开凿贯通南北的大运河，先后征调河南、淮北、淮南、河北、江南诸郡三百多万百姓，无数人累死在工地上；大业三年、四年（607、608年），两次从榆林以东修筑长城，调发丁男一百二十万，役死者超过半数。
十余年间，隋朝被征发扰动的农民不下一千万人次，造就了“天下死于役”的人间惨象。当时全国总人口约四千六百万，成年男子不过一千万人，几乎全部被投入无休止的劳役与兵役之中。到后期，成年男子数量不足以满足征调需求，官府便强征妇女服役，全国劳动力彻底枯竭，大片土地荒芜无人耕种，农业生产体系全面崩溃。无休止的徭役兵役，夺走了无数百姓的生命，百姓无粮可食、无家可归，甚至出现了人吃人的惨状。隋炀帝的奢侈无度、残暴统治，给天下苍生带来了无尽灾难，也彻底点燃了农民起义的熊熊烈火。
大业七年（611年），就在杨广下诏征辽的同一年，隋末农民起义的序幕正式拉开。邹平人王薄率先在长白山（今山东章丘东北）聚众起义，他创作《无向辽东浪死歌》，以慷慨激昂的词句，号召百姓拒绝征辽、奋起反抗：“长白山前知世郎，纯著红罗锦背裆。长矟侵天半，轮刀耀日光。上山吃獐鹿，下山吃牛羊。忽闻官军至，提刀向前荡。譬如辽东死，斩头何所伤！”这首歌迅速传遍山东各地，点燃了百姓心中的反抗怒火，隋末农民大起义正式爆发。随后，各地豪杰纷纷响应，平原刘霸道聚众数万，据河阻险；渤海孙祖安率军转战各地，声势浩大；清河张金称屡败官军，震动河北；窦建德在高鸡泊起兵，深得民心，最终建立割据政权。农民起义军的力量，以星火燎原之势迅速发展壮大。
大业九年（613年），全国形势急剧恶化。农民起义不再局限于山东、河北，已然蔓延至全国，平原、灵武、济北、济阴、北海等地接连爆发起义，烽火遍地；杨玄感的起兵，虽最终失败，却标志着隋朝统治集团内部彻底分裂，贵族阶层开始背弃隋廷。面对汹涌的起义浪潮，隋廷采取了极端残酷的镇压手段，先后击败卢明月、张金称、高士达、刘元进等起义军，大肆坑杀起义士兵，妄图以血腥恐怖震慑天下。可越是残酷的屠杀，越激起百姓的反抗之
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