武德九年八月初八，即公元六百二十六年九月三日，历经玄武门惊变、皇权更迭的大唐王朝，终于迎来了权力正式交接的时刻。彼时长安宫城之内，前朝的余波尚未完全散尽，朝野上下仍暗藏着观望与忐忑，唐高祖李渊历经天下纷争、亲子相残的变故，早已心力交瘁，再无执掌天下的心力，当日便正式颁布传位诏书，将大唐社稷、九五之尊之位，正式传于皇太子李世民。
诏书既下，皇太子李世民依礼制，于东宫显德殿举行登基大典，正式即皇帝位，成为大唐第二位天子，后世所称唐太宗。登基礼毕，新帝即刻颁下尊号，尊生父李渊为太上皇，移居深宫颐养，既全父子名分，也定了朝堂尊卑，彻底终结了此前数月间皇权二元分立的动荡局面。为告慰上天、昭告四海新君即位，李世民特命司空、魏国公裴寂为主持大臣，前往长安南郊举行燔柴祭天大礼——燃柴升烟，以达天听，行三献之礼，颂祭天之文，向天地神明禀告大唐皇统更迭、新君临朝。祭天礼成之日，新帝随即颁布大赦令，昭告天下普施恩泽，凡天下在押罪囚，除十恶不赦之重罪外，一律赦免；更特意下旨，将武德元年以来，因直言进谏、触犯权贵与前朝忌讳而被责罚、流放的官员士子，全部赦免罪责、准许归乡，这一道旨意，瞬间收拢了天下读书人与忠直臣子之心，一扫前朝压抑的言路风气。
与此同时，新帝为犒劳文武群臣、稳固朝堂根基，定下厚赏之制：凡文武官员五品以上，此前未曾获得爵位者，一律赐爵一级；六品以下的中低层官吏，无爵可进者，便加勋级一等，让满朝上下皆沐皇恩，人心迅速安定。为休养生息、安抚历经隋末战乱与天下纷争的百姓，李世民更是颁下重令，免除天下百姓一年的赋税与徭役，让饱受兵戈之苦的黎民，得以暂歇生计、耕种休养，这是新君给天下苍生最实在的仁政。
登基之后的十余日，李世民接连推行仁政，以收民心、清宫闱。八月十八日，他下旨遣散后宫多余宫女，共计三千余人，尽数送归其家，任由她们择婿婚配、侍奉双亲。此举一来削减后宫开支、革除奢靡之风，二来成全宫女天伦，杜绝深宫幽闭之苦，天下百姓听闻此事，无不称颂新帝仁德，感念其体恤人情、不恋宫闱享乐。
可太平日子尚未过几日，来自北方草原的巨大危机，便骤然席卷大唐边境。八月十九日，北方突厥两大首领——颉利可汗与突利可汗，趁着大唐皇位更迭、朝堂初定、人心未稳的空隙，亲率突厥精锐铁骑大举入侵，首战便攻破大唐西北重镇泾州，铁骑踏过边境，烟尘直逼关中。
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