2013年底赵立春升任政务院副总的消息传到汉东，省里的反应比预想的平静得多。有人说这是他该得的，有人说是上面平衡的结果，有人什么都没说，低头盘算着自己能不能往前挪一步。
消息传到燕京那边，反应比汉东大得多。王老是最早动起来的那批人之一，戴着老花镜把通讯录从头翻到尾，把能打的电话都打了一遍。老伴在旁边泡茶，茶叶放了又换，换了又放，水烧了好几壶，电话一刻没停。王老放下话筒揉了揉太阳穴，说了句“瑞金的事，真的不能等，现在汉东的省委书记这个位置，是个香饽饽，他这次要是上不去，就得在等好几年，以后就没希望了”。他的几个老战友也跟着动起来了，有人打电话，有人登门，有人托人带话，在各个场合替沙瑞金拉票，向各方许愿。这些人平时不怎么露面，关键时刻一个比一个跑得快。
钟正国在办公室接待他们的时候，脸上挂着恰到好处的笑意，不远不近，不冷不热。王老坐在沙发上把沙瑞金都夸成了一朵花，说沙瑞金政治坚定作风过硬，在福省的时候工作就很出彩，在汉东这几年也经住了考验。钟正国听着点了点头，没接话。王老说到兴头上，把沙瑞金的几条政绩又翻来覆去地强调。
钟正国端起茶杯呷了一口放下，还是没接话。几个老战友轮流上阵，有人说沙瑞金能团结同志，有人说沙瑞金有大局观，有人说沙瑞金在汉东这几年工作有起色。钟正国听完，淡淡的说了一句“赵立春同志这次是正常调整”，然后就没有然后了。
几个人对视了一眼，王老站起来说钟书记那我们就不打扰了。钟正国把他送到门口握了握手。门关上以后，钟正国站在窗前望着楼下几个老人上了车，车驶出大院拐进主路融进了车流里。他转过身拿起桌上的电话，拨了冯朝飞的号码。
冯朝飞的办公室在七楼，他到任还没多久，桌上陈设简单，一个笔筒，一盏台灯，一个白色茶杯，杯身上印着会议的字样。钟正国敲门进去的时候冯朝飞正站在窗前接电话，见他进来招了招手示意他坐下。钟正国在沙发上落座，等了快五分钟，冯朝飞才挂断电话走过来。
“正国同志，什么事？”
钟正国没绕弯子。“冯委员长，我听说丁平同志想下去了。”
冯朝飞看着他，等他往下说。
“我想让钟小艾跟着丁平学习一段时间。”钟正国身子微微前倾，把姿态压得很低。“她今年该提副厅了，在最高检窝了好几年，也该下去淬淬火。正好丁平要去汉东，我想让她跟着过
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