、背负重箱的驮兽伏在路边，鼻息在晨寒里喷出一团团白气。
没有大旗招摇，也没人高声报门。
场中很安静。
从车上下来的人大都年轻。
年纪相仿，气息却各不一样。
有人一身锦袍，身後跟着世家管事和护从，站着不动，周围便自有人让开。
有人腰间挂着宗门、武馆的牌子，衣袍简练，手掌上布着厚茧。
还有几人独自站着，不与人寒暄，也无人主动上前搭话，周围自然空出一片。
能站到这里的人，本身就已经筛过了一遍。
真正要争的，是进去以後。
裂口两侧各站着数名老人。
有的负手，有的拄杖，也有的乾脆坐在石上闭目养神。
气息全都收得很乾净。
看着像寻常老人，可场中来往的人经过他们身前时，脚步都会自觉收上几分。
没人维持秩序，也没人乱。
不远处，一辆黑顶轻车停在石路边。
七皇子已经到了。
今日没穿那身玄青常服，而是一套墨色劲装，袖口束紧，腰间白玉还在。
他身边除了那日见过的两名随从，还多了一名黑衣青年。
身形修长，背後斜负长剑。
人站在那里不显山不露水，气息却沉得像钉进了石地里。
叶霄只看了一眼，便收回目光。
另一边，金灿灿也已经到了。
今日没带糖。
杏黄劲装外多了一件短披，袖口紮紧，腰间那枚小算盘仍旧挂着。
她站在晨雾里，颜色本该显眼，整个人反而收得很乾净。
看见叶霄，她第一句话便是：「没迟。」
叶霄道：「你也没早。」
金灿灿抬头看了眼天色：「那就是刚好。」
她朝叶霄伸出手：「牌。」
叶霄把青白石牌递过去。
金灿灿将自己的照骨令一并取出，托在掌心。
两块石牌刚一靠近，护牌上便亮起一道细浅白纹，像有一线光从石头深处游了过去。
旁边一名灰衣老人看了一眼：「对上了。」
说完，他抬眼看向叶霄：「第一次？」
「嗯。」
「那就听清。」