块木牌，递给剑修，“带他去城南的铁铺区。找一家挂钟氏招牌的铁铺，告诉钟师傅是苏云卿让你来取寄存的材料。”他转向林真，“那块木牌是府城官署的临时通行证，办好了你的身份登记，换一块正式的身符牌。用这个去衙门档案室不用排队。”
林真接过木牌。木牌只比手掌略大，入手比看起来很轻，边角磨得光滑顺手，一看就是经常使用过的。正面刻着“临”字，背面是一道简单的灵力标记——他试着用神识辨认标记，结果发现自己确实能“看”到那标记有苏云卿的气息印记。进入小周天之后虽然还不能用神识外放感知环境，但辨认标记这种细微差异还是能做到的。
苏云卿转身进了官署大门。门在身后关上，发出一声沉闷的上锁声。
剑修把剑换到肩膀另一边，看了林真一眼。“走。先去钟师傅那里——寄存的东西应该包括你要用的开刃剑。”
两人从官署区折返，沿着主街往城南走。林真边走边记——官署区分支路，正对着钟鼓楼方向。城南入口有青石板小桥，桥下有活水，水边种着槐树。这条路线他在心里默记了不下十遍。然后他看到了巷口一堵矮墙，矮墙上嵌着一块巴掌大的石碑，碑上刻着“城南常平仓”。石碑看起来很旧，石面布满苔痕，但碑文笔画里嵌有暗金色的纹路——是微小的符文刻痕。
他忽然意识到自己为什么觉得这符文眼熟。和土地碑石上的字迹架构一模一样。桃源镇那块碑的灵力是土地公自己刻进去的，留存在石头里作为护佑辖地的信仰基座。府城的石碑里同样有灵力刻痕，但碑上写的是常平仓——不是在护佑行旅，而是在护佑粮仓。
林真停下步子，回头再三看了那石碑一眼。
城南铁铺区比官署区热闹得多。整条街全是铁铺——兵器铺、农具铺、马掌铺、铁锅铺，每家铺子门口都挂着木牌标注经营范围。锤打铁砧的声音此起彼伏，节奏错落，彼此之间形成了固定的节拍。空气里弥漫着铁锈和煤渣的气味，街边的水沟被常年冲洗铁屑染成了暗红色。剑修轻车熟路地穿过铁铺街，在最里面一间不起眼的铺子前面停下来。
铺子门口挂着一块旧木牌，木牌上墨笔写着一个字：钟。
铺子里很小，和桃源镇土地庙差不多大。墙上挂满了各种铁器——镰刀、锄头、门环、铁链，墙角堆着一摞成型的铁坯。一个灰白头发的老头正蹲在铁砧旁边修一把破镰刀，听到脚步声也不回头。
“打什么？”声音沙哑却中气十足。
“钟师傅，
…。。