者将重剑架在炉上。“不同材料熔点不同。一起烧，星辰砂先化。要先分开再炼。”
炉火中剑身泛红。老者抡锤沿纹路敲击，剑身分层。玄铁、陨铁、星辰砂被一一分开。
“玄铁做剑身主体。陨铁掺进去不易断。星辰砂让剑有灵力亲和性。”
“灵力亲和性？”
“灵力灌进剑里的顺畅程度。普通铁剑十成剩三成。掺了星辰砂能留七八成。”
老者将玄铁入炉。“大牛，来。”
一老一少，两把铁锤交替锻打。玄铁在锤下延展、变薄、变长。老者每打几锤就翻面，顾大牛跟着节奏。
锻打如修炼。反复锤炼，去杂质，让结构更紧密。
老者将陨铁掺入，继续锻打。剑身从灰黑变成深灰色，泛着暗银光泽。
淬火。白烟升腾。
老者擦干剑身递过来。三尺长，两指宽，脊厚刃利。造型简洁，朴实如铁条。
长孙岳握在手中。重量刚好，平衡精准。灵力注入，沿剑脊顺畅流通。挥剑，剑锋发出清脆嗡鸣。
“好剑。”
老者笑了。“开刃。大牛。”
大牛接过剑，在磨刀石上开刃。手很稳，一下一下。
开刃用了小半个时辰。大牛从柜子里翻出一个剑鞘——木质，裹黑皮，鞘口鞘尾包铜，刻着简单云纹。
“我闲来做的。不收你的钱。”
长孙岳将剑插入鞘中，系在腰间，继续出发。
小白虎的木匣背在身后，龙蛋也背在身后，都用布裹得严严实实。木匣上留了一道缝隙，让小白虎能呼吸。
走出镇子，山道蜿蜒。两侧是茂密的树林，阳光从树冠的缝隙中漏下来，在地上投下斑驳的光影。
走了约莫半个时辰，路边出现一个早点摊。几张歪斜的桌椅，一个烧得发黑的大铜壶。摊主是个五十多岁的妇人，手脚麻利。
长孙岳坐下，要了一碗粥和两个馒头。
“小伙子，外地人吧？前面翻过山就是东灵洲了。”妇人一边盛粥一边说，“那边可比咱们这儿热闹多了。不过最近不太平，北边的官道出了事。”
“什么事？”
“前天夜里，一支商队在北麓山口被袭击了，死了好几个人。”妇人压低了声音，“据说是亡灵，从地底下爬出来的。”
长孙岳的手微微顿了一下。
隔壁桌一个行商凑过来：“我们这里活人这么多，阳气这么
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