一名考官拿起引导针，在艾洛诺儿已经完成的精钢板上，精准地切断了第二十九个节点的主线。
以太回路瞬间失效，精钢板表面的微光暗了下去。
“修复它。”埃尔文说。
大厅很安静。
艾洛诺儿低头看着精钢板上断裂的线路，手指攥紧了引导针。
断裂的节点边缘已经开始氧化，以太残留在切口两侧形成了干扰场。
这不是简单地把线接回去就行的，直接硬焊会导致回路过载。
她想起昨晚苏璃在柴房里跟她说的那句话。
“节点别硬堵，让它自己转弯。”
她重新握住引导针，没有直接去焊断点。
她在断口旁边半寸的位置，画了一条极细的辅线。辅线绕过断裂区域，从另一个角度接入主线的下游节点，形成了一条旁路。
以太不再试图冲过那个断裂的坎，而是自己拐了个弯，从旁路绕了过去。
精钢板上的微光重新亮起来。
回路恢复了。
大厅安静了三秒。
考官席上，一个老资历的二阶魔锻师放下了手里的茶杯，杯底磕在桌面上的声音在安静的大厅里格外清晰。
“通过。”
主考官的声音落下。
薇尔莉特跳起来，两只手举过头顶，眼眶都红了。她扑过去要抱艾洛诺儿，被塔莉娅一把拽住后领。
“你是考官，坐下。”
薇尔莉特委屈地坐回去，但屁股只沾了半个凳面，整个人还在发抖。
艾洛诺儿站在长桌前，手里攥着引导针，指尖冰凉。
她转头看向桌角那把短刀。
刀身上的锻纹亮着微光，稳定的、有节律的脉动，从头到尾没有变过。
像一个人站在远处，安安静静地看着她。
她弯腰，把短刀拿起来，抱在怀里。
大厅最后排，埃尔文的目光从精钢板上移到短刀上，又从短刀上移回艾洛诺儿的脸上。
这个修复手法不在任何教材里。
但那把短刀的锻造者，一定教过她。
埃尔文站起身，理了理灰袍的袖口。
他没有说话，直接走出了大厅。
当天夜里，一名精灵信使敲开了银杏巷三号院的院门。
苏璃接过信封，拆开看了一眼。
里面是一份正式合作契约，措辞客气但条款具体
…。。