压力，就只能请我们帮忙——要么请我们出兵，驻扎在中国东北，要么请我们派空军，要么请我们提供更多的武器装备。不管是哪一种，他们都要付出代价。中东铁路的管理权，旅顺港的使用期限，新疆的矿产开发权……这些我们之前谈了很久都没谈下来的东西，到那时候就好谈了。"
他吸了一口烟，吐出一个完美的烟圈。
"当然，最好的结果是中国人自己出兵。"他继续说，"中国人和美国人在朝鲜打起来，打得越狠越好。中国越依赖我们的武器和物资，就越离不开我们。美国人被中国人拖住，就没有精力对付欧洲。"
"而我们，坐在这里，看着他们打。"
他把烟斗放回嘴里，靠在椅背上，目光又回到了地图。
"这盘棋，不管谁输谁赢，我们都不亏。"
莫洛托夫站在原地，沉默了几秒钟，然后轻声说："明白了。"
老人挥了挥手，示意他出去。
莫洛托夫走到门口，回头看了一眼——台灯的光照在老人花白的胡须上，烟斗的火星明灭不定。
他轻轻关上了门。
走廊里，克里姆林宫的红色地毯上没有一丝声响。
而在遥远的朝鲜半岛，那盘棋上的棋子们，正在各自的位置上挣扎着。
——
七月二十三日。朝鲜半岛南部。大田以南某处山区。
威廉·迪安已经在山里躲了三天了。
三天前，他还是美国陆军第24步兵师的师长，少将军衔，指挥着一万两千人的部队。
现在，他是一个逃兵。
不，不是逃兵——他纠正自己——是"与部队失散的指挥官"。但不管怎么叫，事实是一样的：他的师被打散了，他的部队溃败了，他本人在混乱中和部下走散，带着两个随从钻进了山林。
然后那两个随从也不见了。
现在只剩他一个人。
七月的朝鲜山区闷热潮湿，空气像是能拧出水来。迪安穿着沾满泥浆和血迹的作战服，蹲在一棵松树下面，试图辨认方向。
他的水壶在翻山时摔坏了。军用地图丢在了那辆被打翻的吉普车里。指南针还在胸兜里，但已经没什么用——他不知道哪个方向有友军，哪个方向有敌人。
唯一确定的是：不能走公路。
公路上到处是朝鲜人民军的巡逻队。他们正在搜索溃散的美军，特别是军官。迪安知道，自己身上的少将身份如果被发
…。。