师长宋尧赞准将坐在一辆吉普车的后座上，裹着美军配发的羊毛毯子，看着车窗外漆黑的夜色。公路两侧的山影在黑暗中起伏，像一群沉睡的巨兽。远处偶尔传来几声冷枪，不知道是哪里的散兵在开火。
他的部队已经在这条公路上走了三天了。
三天前——十一月二十六日——他就开始撤了。
这个决定是他自己做的。不是上级命令，不是友军通知。是他自己判断出来的。
首都师的任务是沿着东海岸公路向清津方向进攻。他们从咸兴出发，经北青、利原一路北上，前锋已经推进到了城津附近。韩军第三师一部跟在首都师后面沿海岸线跟进，一部向甲山方向展开。
二十六日那天，宋尧赞收到了两条消息，是西面传来的情报——内陆的长津湖方向已经全面开打，中国军队发起了大规模攻势，美军陆战一师被围。第二条消息是元丰方面出现中国人的军队，至少两个师。
宋尧赞不是那种会坐等命令的人。他在韩军将领中算是比较有头脑的——至少他知道一件事：内陆的友军被围了，他这条海岸线上的部队侧翼就完全暴露了。如果中国军队从内陆方向插到海岸线上来，切断他的退路，首都师就成了孤军。
首都师的战斗力在韩军中算是上等，但侧翼暴露、退路随时可能被切断——这个局面他不想赌。
所以他选择了跑。
二十六日当天，他就命令全师从城津方向回撤，沿着海岸公路往咸兴方向退。理由报给了美军第十军军部——"前方敌情严重，侧翼暴露，为保存实力，主动收缩至咸兴地区。"
美军第十军的参谋们对此颇有微词——你们是负责海岸线方向的部队，怎么还没接敌就撤了？但阿尔蒙德已经死了，第十军群龙无首，没有人有权力命令他回去。
于是首都师就这么一路南撤，从城津方向退到了利原，再从利原沿着公路往咸兴走。
跑得够早。
宋尧赞对自己的判断颇为得意。后面的韩军第三师比他晚了一天才开始撤——从甲山方向和海岸线上收拢部队，转入利原到北青的公路，现在还在后面磨蹭。
这时候，副官从前面的通信车跑回来，递过来一份电报。
"师长，第八集团军的命令。"
宋尧赞接过来看了一眼。
是布雷德利的命令——新任联合国军总司令刚到朝鲜，第一批命令就发下来了。其中有一条和他有关：
"韩军首都师抽调一
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