办公室里安静了很久。墨菲站在桌前，一动不动地等着。窗外的玫瑰园里有一只鸟叫了两声，又飞走了。
杜鲁门没有发火。
他这个人爱发火是出了名的——在战时和战后的国会、媒体、五角大楼都领教过他的脾气。几个星期前，他还因为一篇评论他女儿的乐评，给那个乐评家写了一封措辞激烈的私人信件，差点闹成全国新闻。
但今天他没有发火。
他只是安静地坐着。眼睛盯着桌面上那块写着"决断在此处"的小铜牌，目光是空的。
他在心里默默地把今天的局面过了一遍。
第八集团军司令死了。联合国军司令受伤昏迷。联合国军汉城司令部被一辆中国人开的美国坦克炸了一炮。五十架战略轰炸机在地面上被炸成了废铁。中共方面那个叫方天朔的特战旅旅长，从今天上午开始，已经成了一个让美国陆军、海军、空军同时丢人的名字。
更糟糕的是，今天是十二月二十三日。再过两天就是圣诞节。整个美国都在等着收看圣诞节早晨的报纸——本来报纸上应该有沃克将军慰问前线士兵的温馨照片。
现在报纸上要登的是什么？
第八集团军司令阵亡。联合军司令受伤。五十架B-29被毁。
这个圣诞节美国人民会过得很不愉快。这个新年杜鲁门会过得更不愉快。
——
他闭上眼睛。
如果能时光倒流。
如果能回到半年前。一九五零年六月二十五日。那个改变了一切的星期天。那一天他正在密苏里州独立城的家里休假，国务卿艾奇逊的电话打到了他家里——朝鲜半岛上发生了"事件"，北方军队越过了三八线。
如果他能回到那一刻。
那一刻他刚放下电话，正在客厅的扶手椅上犹豫要不要立刻飞回华盛顿的时候。
如果时光真的能倒流，他会做出完全不同的决定。
什么朝鲜半岛。什么三八线。什么李承晚那个总让人头疼的老头。什么"自由世界对抗共产主义"的伟大叙事。什么"如果我们今天不在朝鲜阻止他们，明天就要在阿拉斯加阻止他们"的多米诺骨牌理论。
统统去见鬼。
让北朝鲜把南朝鲜吞并好了。让斯大林笑话美国人怯懦好了。让国会里的共和党议员们攻击他"丢掉了亚洲"好了。
只要美国不派一兵一卒去那个鬼地方，今天他就不会坐在这里听这种电报。
…。。