蠕动。
他们穿着不统一的军装——有的是旧军服，洗得发白，领章和帽徽早就不知道丢到哪里去了；有的穿着缅甸当地买来的棉布衫；有的干脆光着膀子，上身只裹了一块擦汗用的灰布。脚上的鞋更是五花八门——军靴、草鞋、胶底鞋、布鞋，还有几个人打着赤脚，脚底板被丛林地面上的腐叶和碎石磨得又厚又硬，像一层铁皮。
武器也是杂的。美式春田步枪和日本三八大盖混在一起。几挺布伦轻机枪。一些冲锋枪——汤姆逊和斯登式都有。手榴弹倒是统一的，清一色的英式米尔斯手雷，从大其力的黑市上买来的，据说是英国人丢在缅甸的库存货。
这就是所谓的"救国军"第三支队。
五百人。打着三千人的名头。番号是从李长官那里领来的，下辖三个大队，听着像是一支正规军。实际上三个大队加在一起五百人出头，其中能打仗的不到三百，剩下的是伙夫、马夫、勤务兵和十几个抽大烟抽得两腿发软但因为认识路而不得不带着的本地向导。
支队长姓李。四十来岁。瘦。颧骨高。眼窝深。两道浓眉下面是一双精明到近乎狡猾的眼睛。他原来是蒋军一个团的副团长，四九年跟着残部退进了缅甸。在金三角的丛林里混了一年多，从副团长变成了支队长，手下从一个团缩成了五百人，但他的架子一点没塌——走到哪里身后都跟着两个卫兵，腰间挂着一把美式点四五手枪，帽子上还别着一颗不知道从哪里搞来的金属帽徽，擦得锃亮。
十五天前，他们从大其力出发了。
上头的命令是去那个方向"收复失地"——说是收复，其实就是在丛林里插面旗子，找几个寨子收点税，往回发一封电报说"某某地方已经拿下"，然后等着上面拨钱。
但李长官是个明白人。他知道这五百人能干什么、不能干什么。临走的时候把李支队长叫到跟前，交代了几句。
"见机行事。能打就打，不能打就走。不恋战，不硬抗。能搞出声势就搞出声势——搞不出声势嘛——"李长官顿了一下，嘴角微微上翘，"搞点钱也行。"
总体的宗旨就一句话：老太太挑柿子，专捡软的捏。
李支队长记住了。
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十五天的丛林行军，把五百人折腾得脱了一层皮。
最要命的是湿热。
缅北的二月——白天气温三十度出头。丛林里不通风，热气闷在树冠底下散不出去。行军的人走不了半个小时就浑身湿透，衣服贴在身上，
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