第三个。坐在右边第二个位置。这个人是四个人里最让老板害怕的。不是因为他凶。恰恰相反，他的表情很平和。甚至可以说是呆滞。两只眼睛直勾勾的。瞳孔放大。嘴角挂着一丝口水。他的目光不看碗。不看同伴。他的目光穿过了桌面，穿过了灶台，死死地盯着老板手里正在捞的面条。
那种目光。不是人看食物的目光。是猎食者看猎物的目光。
山姥。
老板的手抖了一下。面条差点从筷子上滑回锅里。山姥。深山里的老妖婆。表面慈祥。看到人就请你进屋吃饭。等你吃饱了睡着了，她就把你吃了。
第四个。坐在最右边。
和前面三个完全不同。
面目清秀。长相英俊。皮肤白净。眉眼之间有一种说不出的从容。吃面的时候动作很慢。一口面一口汤。筷子拿得很正。坐姿很端。即使穿着皱巴巴的美军军装，坐在路边的折叠凳上，吃着二十五日元一碗的拉面，他的一举一动也透着一种不属于这条街、不属于这个摊子的优雅气息。
酒吞童子。
老板的后背一阵发凉。
百鬼之王。众鬼首领。传说中最强大的鬼怪。平日化作英俊少年的模样，行走人间，勾引良家女子，然后将其残害。据说酒吞童子是所有鬼怪中最聪明、最危险的一个。因为他不像天狗和山姥那样形貌可怖。他看起来和普通人一样。甚至比普通人更好看。你不知道他是鬼。等你知道的时候已经晚了。
老板打了一个寒战。
他想起了奶奶小时候给他讲的故事。夜晚。深山。荒野。饿鬼从地狱里爬出来。化作人形。到人间的小摊小店里骗吃骗喝。付账的时候给的是真金白银。但是到了天亮之后，那些钱就会变成枯叶和石子。
想到这里，他手上的动作又快了几分。
不能怠慢。绝对不能怠慢。
饿鬼吃不饱会发怒。饿鬼发了怒会吃人。
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第十三碗。第十四碗。第十五碗。第十六碗。
第十七碗。第十八碗。第十九碗。第二十碗。
第二十一碗。第二十二碗。第二十三碗。第二十四碗。
碗在小桌上越垒越高。摞成了三摞。每摞七八个。碗和碗之间还沾着残余的汤汁。
老板的面条快见底了。烧肉全切完了。溏心蛋用完了。豆芽菜也没了。海苔只剩最后两片。
他的汤锅也浅了大半。一锅从下午六点开始熬的猪骨汤
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