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面馆不小。但二十四个军人一进去，立刻把大半个店面都占满了。桌子不够。伙计手忙脚乱地从后面又搬了两张方桌出来。
店老板从柜台后面迎了出来。五十来岁。回族。戴着白色的圆帽。留着整齐的山羊胡。围着一条白围裙。
他一看进来一大群穿军装的人，笑得眼睛眯成了一条缝。
"解放军同志！欢迎欢迎！里面坐！里面坐！"
他一边招呼一边给每张桌子摆筷子、放醋壶、端小碟凉菜。忙得脚不沾地。
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方天朔从口袋里掏出一沓钱。递给吴大江。
"二十四个人。买二十四个大碗的牌子。另外再切十斤熟牛肉。小碟凉菜来十几碟。"
吴大江拿了钱去柜台买牌子。李福远跟在后面。
吴大江刚买完牌子转身要走。李福远已经一把从他手里抢过了那一摞竹牌子。
"我来！"
他攥着二十四块竹牌。兴冲冲地挤到了出面的窗口。窗口后面是一个巨大的灶台。一口大锅里骨汤翻滚着。旁边是拉面的案台。一个穿白衣的拉面师傅正在抻面。面团在他手里翻飞。拉长。对折。再拉长。再对折。面条在空中画出一道道白色的弧线。
李福远把两大把竹牌子往窗口的伙计手里一塞。
"二十四碗面！"
伙计把牌子接过来。数了一遍。然后抬头看着李福远。
"吃啥面？"
李福远愣住了。
"吃牛肉面啊。你们不就是卖牛肉面的吗？"
伙计的表情变成了一种"又来了一个外地人"的无奈。
"我是问你吃啥面。毛细、细的、二细、三细、大宽、韭叶、荞麦棱子——你要哪种？"
李福远彻底懵了。
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方天朔在旁边看着。又好气又好笑。他走到窗口。
"二十四碗都要二细。面加大。"
伙计一听这话。眼神变了。看方天朔的眼神从"又一个外地人"变成了"这个人懂行"。
他点了一下头。转头朝里面的拉面师傅喊了一声。
"二十四个二细！面加大！"
声音在面馆里回荡。拉面师傅应了一声。手上的动作加快了。面团在案台上摔得"啪啪"响。
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这时候窗口旁边挤过来了一个人。
一个小伙子。
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