昨天下午到了洪川，他总算松了口气。洪川有后勤设施，弹药和油料可以补充，伤员可以后送，部队终于有了喘息的余地。他下令各部队抓紧休整，原计划用两三天时间恢复元气。
然而今天天还没亮，水原的命令就到了。
北上。沿24号公路攻占城山里和寒溪。立即执行。
拉夫纳把电报看了三遍，每看一遍，心就往下沉一分。
他的师刚刚经历了一场浩劫。士气低落，编制残缺，23团和38团加起来能打仗的不到原来的三分之一，只有9团还算完整。拿这样一支部队去进攻，而那些把他两个团打残的对手，或许就埋伏在公路两侧的某座山头后面。
可命令就是命令。
他看得清楚水原指挥部的意图。东线出了大漏子，韩军两个师被打没了，防线上撕开了一个四十多公里的大口子。第三师去堵长坪里和丰岩里，他的第二师去打通24号公路，掩护陆战一师的侧翼。全盘棋里每颗子都有自己的位置，轮到他了。水原之所以让一个残师去干这个苦差事，说白了就是手里实在抽不出别的兵力了。陆战一师被缠在西面，第三师要去东面堵口子，韩军那边指望不上。放眼整个东线，能动的就剩他这个第二师。
拉夫纳把副官叫过来，交代了行军序列。9团打头阵，炮团跟进，38团编成的那个加强营殿后。坦克分散配属各团，师属炮兵夹在车队中间。行进速度不要太快，每到一个隘口、一座桥梁，都要先派侦察分队前出搜索，确认安全之后主力才能通过。
部署完了，拉夫纳走到指挥所外面一棵大树底下，点了一支烟。初夏的阳光照在身上暖洋洋的，但他心里像压着一块冰。这条24号公路，从洪川到寒溪，六十多公里，沿途全是山地丘陵，到处都是适合设伏的地形，路边每一片树林、每一道山沟都可能暗藏杀机。
烟抽了一半，副官跑过来报告，先头部队已经全部出发了。拉夫纳掐灭烟头，最后看了一眼洪川城，钻进了自己的吉普车。
车队缓缓驶出城北，沿着24号公路向东北方向开去。公路两侧的山坡上，松树和灌木在晨风中轻轻摇晃，看上去安安静静的，什么异常都没有。
拉夫纳坐在吉普车里，透过车窗望着两侧的山坡。自从自隐里那个夜晚开始，每一片树林、每一道山脊都让他心生警觉，那种说不清道不明的感觉一直缠着他，像影子一样甩不掉。他总觉得那些树丛后面，藏着什么看不见的眼睛。
他不知道的是，此刻五公里
…。。