篷吉普和帆布卡车毫无遮挡。子弹打在铁皮上叮当作响，帆布被撕成碎片。几个人从卡车尾部跳下来试图跑，交叉火力把他们钉在了公路上。两三支步枪从吉普车后面朝山坡还了几枪，零零散散的，连大致方向都没找准。
一辆卡车的油箱被打穿了。汽油流到地上遇到滚烫的弹壳，呼地一下燃起来，半分钟之内整辆车就裹在火焰里。
战斗持续了不到十分钟。
枪声停下来之后，山谷里安静了一瞬。然后是坦克弹药殉爆的闷响，钢铁在火中变形的吱嘎声，还有远处隐约传来的喊叫。
吴大江站起身来，举望远镜扫了一遍公路。
四辆坦克全部报废。两辆卡车一辆在烧、一辆翻在路边。三辆吉普车弹孔累累地歪在公路上。几个人影从东面的山沟里钻进了树林，跌跌撞撞地往深处跑。
他没有下令追击。弹药见底了，火箭弹打光了，无后坐力炮只剩最后一发，冲锋枪弹匣也快空了。
"清点伤亡。"
冯坚从东侧跑过来，满脸硝烟。"没有阵亡。许大勇胳膊让坦克炮弹的弹片擦了一下，不碍事。弹药方面，火箭弹打完了，无后坐力炮剩一发，冲锋枪每人还有一个半弹匣，手榴弹十几颗。"
吴大江点了点头。这支小队已经把能做的全做了。
他再次举起望远镜，这一次对准了南面公路更远的地方。
心又沉了下去。
南面七八公里外的公路上，扬起了一道绵延的烟尘。比刚才那四辆坦克掀起的大得多，也长得多。
那是后面的主力纵队。装甲车、卡车、牵引式火炮、步兵，拉成了两三公里的长蛇阵，正朝北面推进。
十八个人和十几颗手榴弹，挡不住那个东西。
吴大江放下望远镜，冲报务员喊了一声。
"发报。二十军军部并方天朔：前锋四辆坦克全部击毁，前锋特遣队基本歼灭。敌主力纵队正沿24号公路继续北进，装甲车辆数十辆，步兵炮兵大批跟进，距我阵地约七至八公里。我部弹药耗尽，无力再次阻击，请求炮兵火力支援。"
报务员趴在石头后面，手指在电键上飞快跳动。
电报发出去大约一刻钟，回电到了。不是方天朔回的，是二十军军部直接回复。
"收到你部战报。北撤炮兵团现隐蔽在公路东侧约六公里山林中，已令其对敌纵队实施火力急袭。你部任务完成，立即北撤脱离接触，翻过山脊线向华川方向转移。"
…。。