三连连长："挑一个胆大心细的人，先走一步，单独把壕沟里的地雷逐个排掉。每排一颗就在安全的落脚处用白灰画个圈。后面的人跟上去，只踩圈里的地方，一步都不能踩偏。"
三连连长想了想："我们连有个周德福，以前在工兵连待过两年，排雷最在行。"
"让这个东西上。"方天朔让吴大江从身后拿出四具铁管子，往地上一放。"火焰喷射器，是沈阳兵工厂送来的样品。壕沟通到山顶的出口，敌人很可能在那里占了我们原来的坑道工事，架上机枪封路。硬冲伤亡太大，拿这个武器先烧。"
一个老班长凑过来拍了拍铁管子："这活我来。白天打加拿大人的坦克没轮上我，晚上我得过过瘾。"
方天朔扫了一眼在场的每一个人："九点半出发。凌晨两点前摸到山顶下方。一路上刺刀上好，枪不到万不得已不开。打到山顶的时候不要恋战，把人赶走就行，占住阵地。"
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夜里没有月亮。云层压得很低，山谷里一片漆黑，伸出手去连自己的手指都看不清。远处种子山方向偶尔闪过一两道探照灯的光柱，在云底扫来扫去。
周德福走在最前面。他左手提着一袋石灰粉，右手攥着工兵铲，猫着腰钻进了那条只挖了一半的交通壕。壕沟窄得只容一人侧身通过，两侧的土墙到胸口高，再往上就是黑乎乎的山坡。他蹲下来，手指贴着地面一寸一寸地往前摸。碰到绊线就轻轻剪断，碰到压发雷就用工兵铲慢慢刨开浮土，捏住引信一点一点地往外拔。每排掉一颗，就从袋子里抓一把白灰洒在脚下画个圈。
后面的三连战士排成单列，一个跟着一个，每个人只盯着前一个人脚下的白灰圈，一步踩一个圈往上走。没人说话，没人咳嗽，只有脚踩湿土的细碎声响。
有一颗雷埋得很深，引信锈住了，拔不动。周德福额头上渗出汗来，手指在引信上摸了又摸，最后用工兵铲的尖头一点一点地把引信底座撬松了。拔出来的时候手都在抖，他在地上画了个圈，抹了把汗，接着往前摸。
一共排了十七颗地雷，用了将近三个小时。等他爬到壕沟尽头的时候，离山顶的掩体只剩不到二十米了。他回头比了个手势，白灰袋子已经空了大半。身后黑暗里，三连的战士们一个接一个地踩着白灰圈无声地跟了上来。
这时后山方向突然响起了密集的枪声和手榴弹爆炸。一连的佯攻开始了。远处的山脊上闪着一连串的火光，枪声噼里啪啦地在夜空中炸开。山顶的敌军哨兵全转向了后山方
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