“我不答应，原因有几个。”
“第一，张府对我，恩情已经太重。”
“救我爹性命，助我家安顿，如今，又帮我恢复良籍。”
“这恩情，我记在心里，将来必当尽力报答。”
“但，若再接受义子名分，便是恩上加恩。”
“我怕这份情，我还不起，也怕自己将来行事，会受此牵绊，失了本心。”
听到这里，王二牛和赵氏，顿时沉默了。
良久，也没有说话。
王砚明继续道：
“第二，我从被卖为奴。”
“到今日能脱籍有望，靠的不是攀附谁。”
“是我自己一步步走出来的，我就是我，我是王二牛和赵氏的儿子。”
“这个根，我不想换，也不能换，我怕头上多了举人义子的光环。”
“日子久了，自己会忘了来路，会生出懈怠。”
“会想着靠别人，而不是靠自己。”
说着，他顿了顿，看着父母鬓边白发，又道：
“第三，也是最重要的。”
“爹，娘，你们生我养我。”
“在家里最难的时候，没有放弃我，没有卖掉妹妹。”
“这份骨肉亲情，比任何靠山，任何体面都珍贵。”
“我不想因为一个外在的名分，让咱们心里存了芥蒂，哪怕一点点。”
“我就是你们的儿子王砚明，永远是。”
“我的前程，我会靠自己，去挣。”
“或许会难些，慢些。”
“但，至少心里踏实。”
“堂堂正正。”
王砚明一番话，说得情真意切。
堂屋内。
彻底安静下来。
只有油灯灯花偶尔的噼啪声。
王二牛怔怔地看着儿子。
这个比自己还高半头的少年，仿佛一夜之间长大了太多。
他忽然觉得鼻子一酸，别过脸去，用粗糙的手掌用力抹了把眼睛。
再转回头时，眼中虽有泪光，却带着一种前所未有的自豪，与释然。
“好！好！”
王二牛重重地拍了下大腿，哽咽道：
“我儿有志气！”
“像咱老王家的种！”
“不靠天，不靠地，就靠自个儿！”
“爹支持你！”
…。。