四十分钟后，大本营的回电到了。
杉山元接过电报，只看了一眼，脸色就变得更难看了。
电报上只有三行字：
“各部损失如何？”
杉山元拿起钢笔，在回电稿上写道：“南北两线加在一起，损失大约两个旅团。代价是石德铁路以南、平津中段以西所有县城，基本上已被山东兵团全部占领。”
又是四十分钟。
大本营的回电再次送到杉山元手里。
他打开电报，看完之后，把电报慢慢放在了桌上。
电文很简短：
“弃守济南。炸毁机器局。摊薄宋明远部兵力。为大本营争取时间。”
……
十月十号，山东兵团指挥组。
徐司令、彭学峰、姚中英三人再次通过无线电开会。三个人的声音都带着明显的疲惫，半个月的高强度行军和作战，他们几乎没睡过一个整觉。
“日军全撤了。”徐司令先开口，“冀南和鲁西的县城，咱们基本上都拿下来了。但代价是计划时间全部超了。北路军到今天还没拿下德州南郊，至少还得两天。南路军倒是离泰安不远了，但比原计划晚了整整五天。”
“一样。”彭学峰叹了口气，“日军破坏公路这一手太狠了。虽然建工旅上来了，但架不住日军每座桥都炸，每条路都挖。这段时间光修桥填沟，就占用了咱们一半的时间。”
“日军这套打法不合常理。”徐司令的声音变得严肃起来，“游击袭扰、破坏交通、节节退守，这些作战方式其实不适合日本人。他们的强项是正面作战，是刺刀冲锋，是大兵团会战。可他们偏偏选择了自己不擅长的方式，宁可丢光冀南和鲁西，也要拖慢咱们的脚步。他们要争取时间。争取时间干什么？”
彭学峰的声音也凝重起来：“我建议，向组织寻求情报支持。总部在日本人内部有一些情报来源，也许能搞清楚日军大本营的真实意图。”
“好。”徐司令说，“我这就起草电文，发往延安。”
十月十一号，延安。
农先生坐在窑洞里，手里拿着徐司令发来的电报，眉头越皱越紧。他放下电报，拿起笔在一张纸上写道：
“据可靠情报，日本本土正在全力制造各型战斗机。三菱、中岛、川崎等飞机制造公司的工厂均已转为二十四小时不间断生产。另，大量石油正从南洋运回日本本土，所有炼油厂也在满负荷运转，专门生产航空燃油。”
…。。