“第59联队的一个大队已经接近朝阳，但今早遭遇了敌军伏击。”木村兵太郎指着地图，“在凌源、北票山地，敌军至少一个旅的兵力占据了有利地形，我军前进受阻。师团主力正沿四洮铁路南下，但敌军航空兵持续轰炸铁路线，速度已经慢下来。”
“第1师团和第10师团呢？”
“第1师团已经开始铁路输送，预计四天后可以抵达四平。第10师团同样，预计四至五天。”
梅津美治郎闭上眼睛。
如果战车旅团还在，守住辽西走廊，东北兵团会被挡在锦州以北。但现在战车旅团没了，东北兵团可以长驱直入，与华北兵团在沈阳外围会师。
他仿佛已经看到了关东军的末日。
“命令。”他睁开眼睛，声音重新变得坚定，“第14师团不要恋战，那个侧击联队就地转入防御，牵制敌军即可。师团主力尽快在四平完成集结。第1、第10师团，加快输送速度。”
“命令锦州守军，务必坚守至少五天，为主力集结争取时间。”
“命令所有航空队——算了。”他想起长春三个机场被摧毁的报告，苦笑一声，“我们没有航空队了。”
木村兵太郎默默退出办公室。
梅津美治郎站在窗前，看着暮色中寂静的长春城。
“四天。”他低声自言自语，“还有四天，主力就能集结。能守住吗？”
他没有答案。
......
11月29日，凌源以北山区。
华北兵团第1集团军575旅旅长何蕃趴在临时挖掘的掩体里，望远镜紧盯着山沟里的公路。
这里是凌源通往朝阳的必经之路，公路在山谷中蜿蜒，两侧是陡峭的山坡，覆盖着稀疏的灌木丛。何蕃把他的575旅三个步兵营、旅属炮营，以及配属的一个155榴弹炮营，全部部署在这一带。
“旅长，他们来了。”一营营长李大山低声说。
何蕃举起望远镜。山沟入口处，一队日军步兵正在小心翼翼地向山谷推进。前锋是约一个中队的步兵，后面跟着驮马和山炮，再后面是大队规模的步兵。
这是第14师团步兵第59联队的先遣大队，奉命侧击华北兵团左翼。他们从通辽出发，经过三天强行军，试图通过这片山地，袭击华北兵团进攻部队的侧后。
然而他们不知道，何蕃的部队已经在这里等了一天一夜了。
“放他们进谷。”何蕃冷静
…。。