桐生也哉从古川弘毅的车上下来，站在那扇锈迹斑斑的铁门前，抬头看了一眼门楣上方的招牌。东大阪织造株式会社。
铁门虚掩着，从门缝里望进去，院子里空荡荡的。
一辆报废的小型卡车歪着车身停在一侧，轮胎瘪了大半。
院子里没有人影，只有风从墙头吹过，把几片枯叶卷起又落下。
古川弘毅停好车跟上来，在桐生也哉身旁站定：
「我问了寺田先生，他说社长已经联系不上了，电话一直打不通，据说是去年冬天就已经离开大阪。」
桐生也哉点点头。
这些他在资料上已经知道了。
他伸手推开那扇铁门，门轴发出一声乾涩的摩擦声，像是很久没有被打开过。
他迈步走进院子，目光从那些落满灰尘的窗户上扫过。
厂房的门也是虚掩的，他推门进去，车间里比他预想中更加空荡。
几十台机器基座上，只剩下一些固定螺栓的痕迹。而那些基座上的机器，却早已人去楼空。
……
夜色如墨。
东大阪的旧街巷里，鳗鱼店的暖帘在夜风中轻轻晃动。
暖帘上印着「山川鳗鱼」几个字，笔迹已经有些褪色，但依然能辨认出这家店至少有二十年的历史了。
桐生也哉到的时候，安田修平已经坐在了最里面的包间里。
包间不大，约莫六叠，深色的木地板被擦得微微发亮。
矮桌上摆着一壶清酒和两只酒杯，旁边放着几碟小菜——
盐煮毛豆、渍萝卜、烤鳗鱼肝，都是些下酒的东西。
安田修平穿着一件藏青色的短袖衬衫，领口敞着两颗扣子，露出一截刺青的边缘。
他面前的酒杯已经空了，正伸手去够酒壶。
听到障子门被拉开的声音，他抬起头来，目光在桐生也哉脸上停了一瞬，随即咧嘴笑了笑：「哟，桐生先生，来了啊。」
他的语气里带着一种刻意拉近的热络，像是上次在丸井纤维车间里的对峙从未发生过。
桐生也哉在他对面坐下，把公文包放在身侧，没有急着接话，只是微微欠身：
「安田先生，晚上好。让您久等了。」
「没有没有，我也刚到没多久。」
安田修平提起酒壶，替自己斟了一杯，又朝桐生也哉扬了扬壶嘴：
「来一杯？」
「不
…。。