热层是火星大气层的最外层，空气密度极低，低到几乎没有阻力。但不是零。
每小时两万九千公里的速度穿过热层，产生的摩擦热足以在飞机表面烧出一个火球。
"你的飞机承受不住。"玄女说。
"承受得住。"张涵廷说，"三秒。只需要三秒。"
他在玄女的屏幕上划出热层的精确厚度——两点三公里。三秒的穿越窗口。
"玄女。"他说，"帮我算一个角度。"
"什么角度？"
"擦着热层边缘进去，然后出来的角度。误差不能超过零点三度。"
玄女沉默了三秒。然后她说："计算中。当前成功率预估：百分之十二。"
"给我那个角度。"
"误差容许范围已经输入飞控系统。"玄女说，"你确定要这么做？"
张涵廷深吸一口气。
"不是确定。"他说，"是已经开始了。"
他把机头对准那个角度。
穿越热层的那三秒是张涵廷生命中最漫长的三秒。
座舱盖的外表面在瞬间变成了炽热的橙红色，热浪从缝隙里渗进来，自动灭火系统尖叫着启动。白帝的战机在颤抖，不是一架飞机在飞行，是一艘小船在穿过瀑布。
玄女的声音穿透了噪声，冷静得令人发指："温度：两千一百摄氏度。座舱完整率：百分之九十九点七。结构压力：在设计余量内。继续当前航线。"
两秒。
"目标护卫舰正在全速追赶。距离缩短至八百公里。"
一秒。
温度开始下降。
橙红色消退，视野重新变得清晰。
白帝-07从热层的另一侧穿出来，像一条从水里跃起的鱼，在火星的阴影边缘划出一道弧线——
然后他看到了。
在引力加速走廊的尽头，八艘主力舰呈进攻阵型排列，正借着火星的引力向地球方向加速。它们的庞大舰体在火星的背光面投下巨大的阴影，像一群正在迁徙的巨兽。
而他，张涵廷，出现在它们的前方。
玄女的声音变了："检测到引力加速走廊前缘出现不明飞行物。目标舰队发出询问信号。"
"接进来。"张涵廷说。
通讯频道里传来一个陌生的声音。不是魏莱的翻译AI，是克洛本人。
"你是谁？"克洛问。他的声音低沉而平
…。。