"但你们有没有想过——"奈亚说，"寂灭者害怕什么？"
所有人都愣住了。<" />
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"但什么？"
"但你们有没有想过——"奈亚说，"寂灭者害怕什么？"
所有人都愣住了。
"寂灭者？"赵子云说，"寂灭者会害怕？"
"会的。"奈亚说，"寂灭者不是宇宙最强的存在。在它之上，还有——长老会。"
"长老会？"
"对。"奈亚说，"寂灭者是清道夫。但清道夫不是主人。主人是——长老会。"
"长老会是什么？"
奈亚摇了摇头。
"我不知道。"她说，"织星者的历史里，没有关于长老会的记录。我们只知道——寂灭者要向长老会汇报。每一千年，寂灭者会向长老会提交一份'银河系文明状况报告'。"
"那如果寂灭者漏掉了一个文明呢？"
奈亚沉默了很久。
"那就——"她终于说，"会有麻烦。"
"什么麻烦？"
"长老会不喜欢意外。"奈亚说，"寂灭者的职责是管理银河系。如果有文明逃脱了寂灭者的清理，长老会会认为寂灭者失职。失职的寂灭者——"
"会怎么样？"
"会被清理。"奈亚说，"就像它清理别人一样。"
张涵廷坐在那里，消化着这些信息。
寂灭者——不是最强的。
寂灭者上面还有长老会。
寂灭者也在害怕。
"奈亚。"他开口。
"在。"
"长老会——有没有可能沟通？"
奈亚摇了摇头。
"不知道。"她说，"织星者的历史里，没有和长老会接触的记录。"
"那有没有线索？"
奈亚沉默了一下。
"有一条。"她说。
"什么？"
"725。"奈亚说，"725是银河系边缘的光生物。他们等了几千年，等一个愿意听他们说话的邻居。"
"那又怎样？"
"725的语言里，"奈亚说，"有一个词——'交汇'。他们管喝茶叫'光交汇的地方'。"
"我知道。"张涵廷说，"725告诉过我。"
"但725没有告诉你的是——"奈亚说，"那个词的另一个意思。"
"另一个意思？"
"'光交汇的地方'，在725的语言里，也可以指——
…。。