海荒芜。
换言之，两千年前，那个遥远的文明，就已经向着无垠银河，发出了自己的第一声问候。
两千年的跋涉，五千年的等候，十二年的奔赴。
每一道微弱的信号背后，都是一个文明跨越岁月、无人应答的漫长孤独。
“我们已经回复了第一道信号。”张涵廷缓缓开口，“沿用725‘光交汇的地方’的经典范式。”
“信号已准时发射。”玄女话音一转，抛出了当下最核心的抉择，“现在需要最终决策：是仅回应单一文明，还是应答全部十七组信号？”
一句话，让紧绷的氛围再度凝重。
“全部回复？”
叶向北的声音透过全域通讯频道传来，他虽不在控制室，却全程监听这场关乎人类文明未来的决策。语气满是审慎与凝重：“你清楚这意味着什么？同时对接十七个未知文明，等同于彻底暴露太阳系坐标、人类信号频段与文明特征，风险无法预估。”
“我们早已无隐秘可言。”苏晴宇从容接话，条理清晰，“寂灭者的全域广播早已将人类通过评估的消息传遍银河，无论是否回应，太阳系的位置，都不再是秘密。”
“但我们可以筛选接触对象！”叶向北语气加重，“十七个文明，我们一无所知。谁能保证其中没有——”
“没有敌人？”
张涵廷平静接过话语，语气淡然却笃定，“叶部长所言属实。十七个域外文明，善恶未知、形态未知、立场未知。或许是友邻，或许是天敌，或许是我们永远无法理解的高阶存在。”
“那你为何还要冒险——”
“可当年的725，也同样不认识我们。”
张涵廷转头看向通讯光屏里的叶向北，目光澄澈坚定。
“五千年前，它向整片银河播撒‘光交汇的地方’时，同样不知何人会应答，甚至不知是否会有应答。可它依旧等了五千年，守了五千年。”
他轻声发问：“叶部长，你知道725为何独独选用这个范式作为问候吗？”
通讯那头，叶向北陷入长久的沉默。
“因为这从来不是刻意的邀请，不是刻意的试探，更不是刻意的威慑。”
张涵廷的声音清浅，却穿透满室沉寂。
“这只是宇宙最朴素的事实。光交汇的地方，便是相遇之地。两束跨越星海的光，无论出处、无论归途，相逢一瞬，便是彼此认知的开端。”
“然后呢？”
…。。