漫天赤红色沙尘永不停歇地翻涌，稀薄大气过滤掉大半暖意，整片火星营地常年浸在干冷萧瑟之中。营地依照立场天然割裂成南北两片区域，壁垒分明，气氛天差地别。
营地北端，是五十三名死硬主战织星者的聚集地。自停战提议出现那日起，他们便自发抱团，刻意和南方主张和解的族人划清界限，平日里互不往来，碰面也只有冰冷的对视，眼底积压着绵延数十年的战争恨意，半点不肯退让。
焰成了整片营地里最特殊的存在。整整十八天，无论白昼风沙漫天，还是深夜低温刺骨，他都会准时从南端营地出发，沿着金属步道一路缓步走到北区边界。全程一言不发，不劝说、不争执、不施压，只是安静往返，像一场无人管束、从未中断的独行巡逻，沉默地守在仇恨与和平的交界线上。
对峙的第十八天午后，风沙难得短暂停歇，莫德独身一人，没有携带护卫与武器，径直踏入敌意最重的北区。
这片区域的中心，坐着这群主战织星者的领袖——铁枝。这是织星者母语直译而来的名字，本意是锻造兵器的原生铁矿，坚硬、沉钝、历经千锤百炼，一如他本人。数十年征战在他脸上刻满深刻褶皱，身躯早已不复当年强健，可那双灰瞳里沉淀的杀伐锐气，丝毫未曾消减。
铁枝静静端坐，早早察觉到莫德靠近，却没有抬头。莫德安静站在他身前，等待对方先开口。
“你不必白费口舌来说服我。”铁枝率先出声，嗓音粗哑厚重，满是历经战火的固执，“我在星际战场上厮杀了四十年，见过同族成片战死，亲眼看着母星崩塌毁灭，不是你几句轻飘飘的和解说辞，就能抹平我心里所有仇怨。”
“我今天过来，不是劝你停战的。”莫德语气平稳，听不出半点争执的意味。
铁枝灰瞳微微一动，带着几分疑惑：“那你找我是为了什么？”
莫德缓缓屈膝蹲下，刻意放低身形，与坐着的铁枝平视，没有胜利者的居高临下，态度坦荡真诚：“我来告诉你一件关乎你们整个文明的大事。审判者设置的三项文明存续考验，前两项我们早已顺利闯过，就在今日，第三项考验也圆满完成，我们正式拿到了文明继承者的资格。”
话音落下，铁枝原本古井无波的灰色瞳孔骤然猛地收缩，心底掀起巨大波澜，周身紧绷的气场第一次出现松动。沉寂片刻，他沉声追问：“这件事，意味着什么？”
“意味着整座星际种子库，从此由我们接管守护。库里封存一千四百二十七颗文明种子，
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