叶被紧急运回了广寒城。
医疗舱内各项体征平稳，心脏规律搏动，呼吸平稳，体温三十六点五摄氏度，血氧九十八。单看躯体指标，一切正常。
但这和脑死亡完全是两回事。脑死亡的人，自主呼吸早已消失。叶还在呼吸，肺部平稳起伏，血液依旧在血管里循环流淌。
只是，“她”不在了。
医疗团队用尽了所有可行的检测手段。意识扫描一片空白；神经反射仅保留最低限度的本能刺激反应，光线触碰会引发瞳孔收缩，却不存在任何认知层面的回应。
肉体活着，可躯壳里再也没有属于叶的意识。像一台维持着基础运转、空无操作者的精密机器。
苏晴宇站在医疗舱外侧，隔着一层玻璃静静望着舱内的人。三十八岁，织星者与人类混血。乌黑的长发散落在枕头上，神情安宁。这不是熟睡时的平和，是内里被彻底掏空之后，死寂的安静。
“苏博士。”医疗官走出舱门，语气沉重，“生命体征稳定，躯体机能完好，但是意识……”
“我清楚。”苏晴宇轻声打断。
“我们还有办法吗？”
“暂时没有头绪。”
苏晴宇抬手推了推眼镜，腋下夹着手写夹板，上面密密麻麻记满0891号种子的数据。一百亿年沉淀下来的绝望，浓度是1124号的五倍。行动之前她测算过一组残酷的比例：三十八年的人生厚度，直面百亿年堆积的绝望，承受比值是1比2.6亿。
当初1124号，比值仅有1比6700万。赵明远撑住了。
0891号，整整相差四倍。叶没能扛过去。
就差这四倍。
赵明远的通讯信号从灯号舰上传来，他正在返航广寒城的途中。
“叶……情况怎么样？”
苏晴宇没有立刻作答。
“苏博士？”
“变成空壳了。”
通讯频道陷入长达五秒的死寂。
“……什么意思？”
“肉体存活，意志彻底消散。不会思考，无法感知，‘我在’的概念不复存在。”
“还有恢复的可能吗？”
“目前无法确定。”
赵明远沉默下来。
灯号舰持续向前航行，他独自立在舰桥，望向舷窗外无边无际的星海。
一个念头反复盘旋在心底：这一切，值得吗？
十二颗被感染的暗
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