验证路径草案。这份草案他从第三轮测试后就开始断断续续地写，现在第四轮的数据让草案里很多之前只能打问号的地方终于可以填上具体数字。他逐条列出临床验证所需的步骤——从扩大样本量到多中心验证，从伦理审查到知情同意，从数据安全到长期随访。每一条后面都标注了当前状态、所需资源和预计周期。他写得很慢，每一行字都在屏幕上反复推敲过，像是在为自己过去的所有设计选择做一个系统的总结。
写到最后一页时他停住了。这一页是“先决条件”清单——在启动临床验证之前，必须满足哪些条件。他列出好几条：样本量需从单一个案扩展到至少数十名被试；解码成功率需在更多被试上得到验证；语音合成器的实时性需进一步提升；需要经过独立的第三方伦理审查。还有一条被他反复修改了好几次——合作机构的选择。他可以继续一个人在吴江做，但样本量的问题无法解决；他也可以寻求和张薇的合作，利用奥姆尼的技术资源来推动临床验证，但合作意味着他的技术不再完全由他一个人控制。这条他在心里翻来覆去想了很久，但还没有做出最终决定。他在这一条的末尾用铅笔写了一个极小的字——“等”。不是消极等待，是等待合适的条件。等解码成功率在多被试验证中稳定下来，等伦理审查框架准备好，等女儿自己说“我想让更多像我一样的人也能用这个”。
他写完草案，把文档保存，关掉工作站。窗外吴江的夜色已经很深，水杉树的剪影在月光下轻轻摇晃。他站起来走到女儿的房间门口——她在吴江的这间旧厂房里有一间自己的小屋，是他用隔音板隔出来的，里面放着一张单人床和一张旧书桌。她今天测完试后很早就睡了，手里还攥着那根粉红色的橡皮筋。他把她的被子往上拉了拉，把空调的温度调高了一度，然后关上门回到自己的房间。
第二天早上，他在厨房给女儿热牛奶时，她坐在餐桌旁边用面包蘸着牛奶一小口一小口地吃。他给她重新戴上那顶帽衬——电池昨晚充满了，电极阵列也重新校准过。女儿忽然伸手，用食指在他手背上画了一个圈。
动作很轻，不太圆，逆时针。画完之后她把手缩回去，继续吃面包。陆沉低头看着自己手背上那道被她指尖划过的地方——皮肤上还留着一道极浅的白痕，很快就消了。
他想起张薇在邮件里提过——她以前一个被试在经历长期神经适应性回调后自主感恢复，也习惯在家人手心里画圈。那个被试姓周，在北京，走过四轮回调，现在在星核科技做安全架构。陆沉把热好的牛奶放在女
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