“你也可以再出一剑。”叶九劫说，“沉石剑势。我也未必能再接住。”
两人对视着。犹如百年的老对手，知己知彼。
片刻后，萧九率先松开了剑柄。他将重剑留在石板里，后退两步，表示不再出手。那不是认输，是承认一个事实：继续打下去，叶九劫固然灵力耗尽必败，但他在败之前，定会使用上次刺入萧天策胸膛的那一剑，那一剑之力，他此刻挡不住，他不敢赌。若是没有那一剑，他萧九就算付出代价，也要拿下眼前之人。
“你今天带不走冷月婵。”萧九说，“铁门上的锁灵禁制与天策命魂绑定，杀了他禁制自解。我不会让你杀他，你也杀不了他，你的灵力已经见底了，而我还有四成。但我也杀不了你。你还有一剑之力，那一剑的变数我不想赌。所以这一架，就此罢手。”
叶九劫没有使用焚魂一剑，也是因为他知道萧九等人带不走冷月婵，若非如此，他就算拼了命，也会将萧九与萧天策同时留下。
萧九不等叶九劫回答，他走到萧天策身前，将他从地上架起来。萧天策的视线越过萧九的肩膀，落在叶九劫身上。枷锁骨上的暗金纹路已从眼角褪回脖颈，反噬的剧痛暂时被压下去了。他嘴唇动了动，似乎想说什么，最终只说了两个字。
“骨珠。”
叶九劫的劫眼捕捉到萧天策胸口枷锁骨核心处，有一团极小的暗金色光点在凝聚。枷锁骨在收缩。它在宿主濒死或极端虚弱时会启动自我保护，坍缩。坍缩成骨珠。
萧天策没有死，但枷锁骨已开始提前坍缩。这意味着枷锁骨判断它的宿主已经无法继续承载它。萧九也看到了那团收缩的暗金光点，脚步顿了一下。
“……天策。”
“还没死。”萧天策哑着嗓子，“但骨快不认我了。带回去，骨珠成形之后，若我控制不住，别给天珩。他撑不住。留给……”
他没说完。萧九将他架起来，转身往密室出口走。经过江澈身边时，萧九停了一步，低头看着这个青衫被血浸透、手里还握着半截断剑的年轻人。
“你那一剑，叫什么。”
“秋水。”江澈用断剑敲了敲地面，“秋水流觞。本来有下半招，剑断了，没使出来。下次补给你。”
萧九没有回话，架着萧天策消失在密室的石阶尽头。
叶九劫没有追。他的气海已经空了，双腿像灌了铅。断念剑插在地上，他靠着剑柄站了片刻，等萧九等人走远后，他一口黑血吐出，半跪地上
…。。