儿子心里害怕，便把自己关在书房里温书。”
薛明阳装出一副苦恼的模样。
“背书背得心浮气躁，儿子推开窗子透气。”
“恰好瞧见院子里的树叶被雨水洗净，池塘边的雀鸟叫个不停。”
“不知怎的，心里便静了下来。”
“这四句诗，便是那时脱口而出的。”
薛万堂听完，眉头微微舒展。
阵雨，书房，推窗，感悟。
这番话合情合理，挑不出半点毛病。
最关键的是，那句“不知怎的，心里便静了下来”，正中薛万堂的下怀。
做学问最怕心浮气躁，能静下心来，便是开了窍的征兆。
薛万堂靠回太师椅背上，长长舒了一口气。
“难为你有了这份静气。”
他语气和缓下来，不再似往日那般严厉。
“你既然开了窍，这势头便不能断。”
薛万堂手指在太师椅的扶手上敲打。
“你身边那个书童是个榆木脑袋，伺候笔墨还行，陪你温书却是半点用处没有。”
“我让福伯去城里给你物色个伴读。”
“年纪相仿，识字明理的，也好时常督促你。”
薛明阳心里一动。
顾辞那瘦小的身影立刻在脑海里跳了出来。
这可是千载难逢的好机会。
若是能把那小神童弄到身边，以后书院里的课业还愁什么。
他试探着往前凑了半步。
“爹，不用劳烦福伯去寻了。”
“儿子刚好认识一个少年，脑瓜子机灵得很，识字也快。”
“能不能让他来给我当伴读。”
薛万堂以为儿子说的是书院里哪个同窗，无所谓地挥了挥手。
“既然你觉得好，便让他来试试。”
“只要能帮衬你的学问，银钱上薛家不会亏待他。”
薛明阳大喜过望，弯腰行了个大礼。
“多谢爹。”
次日清晨。
清河县的晨雾还没散尽，南街的石板路上只有几个早起的菜农。
薛明阳带着书童，急匆匆往鹿鸣书院的方向赶。
他急着去寻顾辞，生怕去晚了错失这等美事。
刚走到书院所在的巷口，薛明阳的脚步顿住了。
巷口那棵几人合抱的老槐树下，站着一个瘦小的身影
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