两人乖巧走到堂屋门口，规规矩矩地整理了衣冠。
薛明阳作了个标准的长揖。
“给祖母请安。明阳刚从府城回来，特地来看看您老人家。”
袁少游也跟着弯下腰，动作挑不出半点毛病。
“江陵县晚辈袁少游，给老太太请安。”
老太太打量了两人一眼，嘴角浮起笑意。
“好孩子，都免礼。”
“考完试不在家多歇歇，跑这么远的路做什么。”
薛明阳转身，从长贵刚搬进来的包袱里拿出一个精致的木匣，双手递过去。
“祖母，这是我爹托人从外省买的上等血燕，给您熬粥喝最养人。”
袁少游也不甘示弱，摸出一个锦盒。
“老太太，这是晚辈在府城挑的百年老山参，给您老人家补补身体。”
“你们两个倒是有心了。”
老太太偏头看了一眼。
“老大媳妇，把东西收下。去给客人们泡茶。”
李氏应声出来接过锦盒。
王氏拿着择好的青菜跟在后头，瞧见穿着华贵、面容生疏的袁少游，一时有些局促。
她下意识在围裙上擦了擦手，拘谨地朝两人点点头，不知该如何招呼。
顾辞见状，卷起袖子解围。
“娘，您去屋里歇着，我来掌锅。”
薛明阳见顾辞要下厨，兴奋地搓着手跑进灶房。
“辞弟，我给你打下手！”
袁少游不甘落后，跟着挤了进去。
“我也来！我烧火！”
顾辞停下脚步，看了袁少游一眼。
“你会烧火？”
袁少游把胸脯拍得砰砰响。
“顾兄放心！”
“我在家里……虽然没亲手干过，但我看厨子烧过无数回！”
“不就是把柴火塞进去点着嘛，这有何难！”
他蹲在灶膛前，拿起火钳子，夹了一大把干草木头就往里塞。
顾辞刚把排骨下锅，正准备翻炒。
就听见灶膛底下传来“轰”的一声闷响。
袁少游塞得太满，把通风口堵死了。
一团黑烟夹着火苗，顺着灶口窜了出来。
“哎哟我的亲娘诶！”
袁少游被呛了一口浓烟，一屁股坐在地上，捂着脸连滚带爬地往外躲。
薛明阳指着他的脸，笑
…。。