个老生。
“咱们嵩阳书院的学生，什么时候怕过！”
“就是！世家子弟又如何！题目刁钻又如何！”
“怕个锤子！咱们天天在书院里卷生卷死，难道是泥捏的！”
后排的丙班和丁班也跟着起哄，声浪一波接一波。
晏鹤年和蔼笑笑。
“好。有这想法就对了。”
“老头子不跟你们讲大道理，也不灌什么鸡汤。”
“就一句话。”
“你们在嵩阳书院读了这么久的书，吃了这么多顿食鉴坊的大肉，该到还账的时候了。”
台下有人忍不住笑出声来，但更多人的眼眶却红了。
晏鹤年语气放缓了些。
“三月的院试，是你们当中很多人这辈子最重要的一场考试。”
“那个前一百名，是一滴滴汗水拼出来的。”
“你们的卷子会被送到京城去，京城的大人物会看你们写的文章，会知道你们叫什么名字，会记住你们是从哪里出来的。”
“这个机会，百年才有一回。”
“所以老头子只问你们一句。”
他的目光从甲班扫到庚班，把近四百名学子的脸看了一遍。
“这一百个名额，你们想不想要？”
“想！”
所有人喊了出来。
晏鹤年满意地点点头，任由着方崇岳和谢临风上前搀扶。
老院长离开后。
太极广场上紧绷的气氛稍缓了些。
近四百名学子一哄而散，全都红着眼往各自的学堂和藏书阁跑去。
回地字堂的路上。
“袁兄，快点快点，我这辈子都没这么燃过！”
袁少游一把搂住薛明阳的肩膀，两人笑得合不拢嘴。
“薛兄。你说这国士牌，是不是老天爷专门给咱们顾爷爷量身定做的？”
“那还用问。”
薛明阳看着走在旁边的顾辞，狗腿式的竖起大拇指。
“我辞弟这脑袋瓜子，这文采风流，前一百名算个啥！”
“我看那块国士牌，就是当今圣上比着咱们辞弟的模样让人连夜打出来的！谁来抢都不好使！”
赵文翰没有理会这两个活宝。
只要能进前一百名。
只要卷子能进京，能摆在京城大人物的案头。
哪怕只是让他们扫一眼末尾的名字
…。。