清晨的阳光透过林家演武场周围的古槐枝叶，洒下斑驳的光点，将青石板地面切割成明暗交错的碎片。空气中弥漫着露水与尘土混合的气息，偶尔有几声鸟鸣从远处山林传来，却压不住演武场上那股几乎要凝固的紧张气氛。
今天是林家外门弟子每月一次的“验脉日”。
所谓验脉，便是检验弟子们当月修炼成果，同时由族中长辈根据资质与表现分发下月配给的草药与灵石。对于外门弟子而言，这是为数不多能接触到修炼资源的日子，也是决定他们能否在下个月继续咬牙坚持的关键。
演武场中央，一座三尺高的青石台巍然矗立，台面光滑如镜，隐约可见岁月留下的划痕。石台前方，三名身穿林家执事服饰的中年男子端坐于木椅之上，面色严肃。居中一人名为林振岳，是外门执事中的实权人物，淬体六重修为，在林家外门堪称一方霸主。他左手边是林振海，负责记录弟子成绩；右手边则是林振山，专司维持秩序与惩戒违规者。
台下，三十余名外门弟子按照修为高低排成三列，个个屏息凝神，目光或期盼或忐忑地望向石台。他们的衣着大多朴素，甚至有些破旧，不少人身上还带着练功留下的淤青与擦伤。在这些人中，林药尘站在最后一排的最右侧，身形单薄，脸色略显苍白，但一双眼睛却异常平静，仿佛眼前的一切与他无关。
“下一个，林药尘。”
林振海的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
台下顿时响起一阵细微的骚动。不少弟子的目光齐刷刷地落在林药尘身上，眼神各异——有同情，有嘲笑，更多的是一种事不关己的漠然。毕竟，一个天生绝脉、连最基本的吐纳都无法完成的废物，出现在验脉日的石台上，本身就是一种讽刺。
林药尘缓步走出队列，踏上石阶。他的步伐很稳，没有丝毫犹豫，仿佛只是去完成一件再普通不过的差事。当他站到石台中央时，林振岳的目光在他身上扫过，眉头微不可察地皱了一下。
“林药尘，外门丙字房弟子，年十六，入族八年。”林振岳翻开手中的名册，语气平淡，“上月验脉，未引动石台灵光，判定为无药可医之绝脉。本月……可曾有何突破？”
最后几个字，他问得漫不经心，显然并未抱有任何期望。
林药尘没有立刻回答。他低头看了看自己的双手——那双手掌瘦削，指节分明，掌心处有几道新鲜的茧子，是这些日子偷偷练习控药手法时留下的。在他的丹田深处，八大奇药的根基正在悄然生长：
…。。