为首的一人，大约五十岁年纪，鬓角微霜，面容瘦削，眼神锐利如鹰。周震认识这张脸——省纪委第七监察室副主任，一个在系统内名声赫赫、令不少人心生畏怯的名字，以作风强硬、办案凌厉、不留情面著称。他曾经在某个全省政法工作会议上，坐在台下远远听过此人的讲话，字句如刀，直指沉疴。
周震的血液，在看见严正的瞬间，仿佛真的冻结了。一股彻骨的寒意从脚底瞬间窜上头顶，让他几乎站立不稳。大脑一片空白，所有预演过的行动方案、强装的镇定，在这一刻被击得粉碎。
严正向前迈了半步，正好挡在电梯门口。他动作规范地出示了证件，以及一份盖着鲜红印章的正式文件。他的声音不高，甚至算得上平稳，但每一个字都像冰雹一样砸在周震的心上：
“周震同志。”
简单的称呼，却让周震浑身一颤。
“经省纪委监委研究决定，并报省委批准，”严正的声音没有任何起伏，如同宣读一份再普通不过的通知，“现因你涉嫌严重违纪违法，决定对你立案审查。请你配合我们的工作，接受组织调查。”
话音落下的同时，严正身旁一名较为年轻的纪检干部上前一步，手中拿着一副制式手铐。金属在顶灯照耀下，反射着冰冷、无情的光泽。
周震的视线模糊了。他死死盯着那副手铐，又机械般地转向严正那张毫无表情的脸，最后，他的目光越过严正的肩膀，失控般地投向电梯后方、走廊深处——那里，就是他办公室的方向。直线距离可能不超过三十米。那扇厚重的实木门后，那个黑色的保险柜里，锁着他最后的希望，也是他最终的罪证。
近在咫尺，却已远在天涯。
“宫……宫市长……” 一个干涩的、近乎气音的声音，从他喉咙深处挤了出来。他没有看任何人，眼神空洞地望着前方的虚空，像是在自言自语，又像是在质问某个并不在场的人，“他……他答应过的……会……会保我……”
这句话轻得几乎被电梯运行的微弱噪音淹没，但在场所有人都听得清清楚楚。严正的眉头几不可察地蹙了一下，眼神深处掠过一丝极淡的、或许是厌倦，或许是怜悯，但更多是冷冽了然的神色。他见过太多这样的时刻，听过太多类似的呓语。权力编织的美丽承诺，在纪律的铁拳面前，从来不堪一击。
“周震同志，”严正的声音加重了一丝，带着不容置疑的终结意味，也像是最后的提醒，“请配合。”
冰凉的金属触感贴上手腕的皮
…。。