利用北方丰富的煤炭资源，秦烈尝试精炼更高纯度的铁水，用来加固抢回来的那两尊大将军炮。
“大人，这火药的配比，按照您说的，硝石再加三成，威力大了不止一倍，但炸膛的风险也高了。”
柳成林抹了一把脸上的黑灰，指着新铸造的炮管，“得加箍，像箍桶一样把炮身箍紧。”
“加。”
秦烈看着那些在高温下变色的铁水，“不仅要加箍，还要刻上准星。大明的火器不是不好使，是打不准。”
在秦烈的教官式训练下，原本松散的靖难营开始呈现出一种特种兵的气质。
他们每天除了修城，便是无休止的火铳实弹演练。秦烈要求他们不准看目标，要靠肌肉记忆在三息之内完成装填、瞄准、击发。
陈勋看着这支日益精悍的队伍，心中感慨万千。
半个月前，他们还是一群等死的溃兵；半个月后，他们却成了这冰天雪地里最让人胆寒的钢铁利刃。
夕阳西下。
秦烈再次回到北门城头。石彪已经在寒风中冻得不成人形，嗓子也喊哑了。
远方的地平线上，瓦剌的哨马活动愈发频繁。
秦烈知道，也先已经察觉到了这道防线的变化。这种大刀阔斧的手术，不仅治愈了大明边防的脓疮，也彻底切断了瓦剌人南下的幻想。
“大人，石亨那边传来消息，说于大人在京师已经稳住了阵脚。”
陈勋递上一封密信，“但石亨这人心胸狭隘，您扣了他义子，抢了他的功，他怕是在筹谋怎么在背后捅咱们一刀。”
秦烈将信揉成粉碎，顺风扬去。
“让他来。”
秦烈摩挲着新加固的将军炮，眼神中透着一股睥睨，“也先也好，石亨也罢，这宣府北门，现在是老子的地盘。想拿走？得先问问这两尊炮答不答应。”
城墙下，流民们在粥桶旁有序地排着队，战壕里士卒的口号声此起彼伏。
手术很成功。
宣府防线这具原本腐朽的残躯，在秦烈的铁血与智慧中，正缓缓长出新的骨血。而这骨血，终将化作最坚硬的铠甲，挡住草原枭雄最后的疯狂。