冬至刚过。
杨洪的头七还没过，总兵府大门的白绫在冷风中抽打着，发出阵阵裂帛之声。
城内各营的将领们心思各异，但在看向那方挂在秦烈腰间的青玉大印时，所有人的呼吸都下意识地放轻了。
大明九边之首，宣府的天，阴得让人喘不过气。
宣府南门。
长长的官道尽头，一队披坚执锐的骑兵护送着一顶深青色的轿子，正缓缓逼近。
领头的武将身材魁梧，面如重枣，坐下一匹通体漆黑的乌骓马，甲胄缝隙处隐约透着京师武臣特有的华贵。
此人正是张輗，石亨的铁杆亲信。
他怀里揣着景泰帝的圣旨，更揣着石亨要把宣府变成石家军后花园的野心。
“吁——！”
张輗在城门百步外勒住战马，抬头望去。
本以为会见到守将跪迎、城门大开的景象，谁曾想，映入眼帘的是紧闭的朱漆大门，以及城头上密密麻麻、如林倒挂的守夜营长枪。
“京师接任总兵张大人在此，还不速速开门迎接！”
轿夫侧的一名校尉扯起嗓子大喊，声音在空旷的雪原上荡出老远。
城头上一片死寂。
张輗的脸色渐渐沉了下来，他翻身下马，扶着腰间的佩剑，目光如隼，死死盯着城垛后那道隐约可见的黑影。
“张大人，宣府风大，您这轿子怕是挡不住寒气。”
一道清朗却带着丝丝寒意的声音从上方飘落。
秦烈扶着刀柄，并未披甲，只是穿了一身青布长衫，外面裹着杨洪临终前赠他的那件玄色狐裘。
他手里拎着个锡制的小酒壶，就那么懒洋洋地斜靠在城垛边上，完全不像个如临大敌的统帅，倒像个闲坐看雪的富家子。
“秦烈！”
张輗看清了城头上的人，怒喝道，“圣旨已到，命我接掌宣府总兵大印！你身任副将，竟敢紧闭城门，是想造反吗？”
秦烈不急不恼，抿了一口酒，被辣得哈出一口白烟，指着官道远方道：“张大人此言差矣。前日伯颜帖木儿被我打得丢盔弃甲，残兵尚在关外逡巡。我刚收到哨报，说有一股瓦剌精锐化装成京师客商，意图诈开城门。”
他顿了下，语气突然变得促狭起来：“张大人，您说这宣府城外，此时此刻，谁敢保证没几个瓦剌的细作混在轿子里？”
“放肆！”
张輗气得须发皆张，从怀中高举出
…。。