血色的两千溃卒，登时齐刷刷停了嘴，一双双清亮了不少的招子，全落在了这尊黑甲貂裘的年轻将领身上。
“本帅乃大明宣府总兵官、镇朔将军，秦烈。”
秦烈纵马驻在锅台高处，一双冷目如刀，缓缓扫过每一个溃卒，“紫荆关丢了，刘德跑了，石亨在京城里缩着。你们的主帅把你们当成扔给瓦剌人的干柴，想让你们死在这长城底下，给他们的战功册上添个死数。”
底下响起了一阵低沉而委屈的呜咽声。
一个真定卫的百户抹了把脸上的羊油，站起身长跪不起：
“将军！不是小人们怕死！大同失陷，朝廷连一粒隔年的陈米都没拨下来，兄弟们拿着开了口的废铁片子，拿什么去跟鞑子的重甲拼命啊！”
“所以老子给你们肉吃，给你们热汤喝！”
秦烈右手暴烈一扬，长刀“锵”的一声钉在身前的冻土里，刀尾震颤不已，“在守夜营，没有卫所的贱籍，没有长官的克扣。只要你手里的刀能见血，老子顿顿给你们吃猪油炒面，顿顿给你们灌羊肉汤！”
他身躯前倾，一股百战煞气轰然散开：
“也先的一万辎重，昨天刚被老子在小北口全给剁了。他们留下的万匹骏马、三十万石粮草，全在老子的宣府库房里。现在，老子给你们两条路。”
秦烈伸出两根手指。
“第一，喝完汤，卸了甲，自己摸回保定府当流民。运气好的，能赶上开春给地主老爷当牛马；运气不好的，今晚就得在路边冻成硬尸。”
溃卒们脸色齐齐一变，纷纷看向四周黑压压的荒原。
在这等白灾年景，当流民就是个死。
“第二。”
秦烈五指捏成铁拳，在空中狠狠一砸：“把地上的烂铁片子扔了，换上守夜营的黑甲。跟在本帅后头，老子带你们去大同，去宣府，把过去十几年朝廷欠你们的饷银，连本带利从鞑子的骨头里砸出来！”
场中静得只有火堆里死柴燃爆的“噼啪”声。
那名搂着儿子的老军户，看了看怀里渐渐恢复了血色的娃子，又看了看插在雪地里那柄寒光四射的长刀。
他突地站起身，一把将头上的范阳笠踩在脚下，跪倒在秦烈马前，用额头死死贴着冰硬的石块：
“小人刘长栓，原大同左卫前哨兵！愿为将军效死！秦将军若不嫌弃，小人这条贱命，往后就是守夜营的踏脚石！”
“愿为将军效死！”
“愿为将
…。。