中军大营，百草坡下。
秋霜封地，马蹄踏上去，草叶碎成冰渣。
三百名精壮的军汉在空地上站成了一个密集的方阵。
他们没穿沉重的铁甲，只着一身贴身的墨色皮甲，兜帽拉得很低，遮住了大半张脸。
这便是秦烈从守夜营、亲卫营、猎骑排中，生生刮骨剜肉挑出来的三百精锐。
队伍最前，两百多匹耐力极佳的乌珠穆沁走马并排站立，每人配双马，鞍袋里塞满了肉干、细盐与火药。
“大帅，人到齐了。”
杨信一身劲装，按刀站在秦烈身侧，压低声音道：
“这帮崽子为了进这营，在泥潭里爬了三天三夜，个个都卸了一层皮。”
秦烈缓步走到方阵前，手里拎着一柄特制的墨色短刀。
他看着这三百人，声音清晰地传入每个人耳中：
“进了这个营，往后你们就没名字了。大明军功册上，只会有你们的代号！本侯给你们定了个名——夜枭。”
“枭者，恶鸟也！昼伏夜出，搏击凶悍！”
秦烈长刀指向北方，面色冷峻：“老子不要你们跟鞑子摆阵堂堂正正地打。我要你们像夜枭一样，摸进他们的营帐，割了他们的脖子，烧了他们的粮草！明白吗？”
“明白！”
三百汉子低吼，声如闷雷。
方阵第三排，一个个头不高、身形有些干瘪的汉子死死挺着胸膛。
他叫黑蛋儿。
本是九边的一名残疾老兵，土木堡之战，他被鞑子的马刀削去了左手的三根手指，只留下大拇指和食指。
在讲究建制的旧军里，这样的残废只能去后勤喂马。
可黑蛋儿不甘心。
他天生一双夜视眼，百步之内，用右手拉弩，能把天上的大雁生生射下来。
这次选拔，苛刻得像是在阎王殿里走一遭。
第一关，背着五十斤的沙袋，在百草坡的黑泥潭里扎马步，两个时辰不许动，动一下直接淘汰！
第二关，三天三夜不给合眼，只给三块肉干、一碗凉水，还要在长城外头的灌木丛里潜行二十里，中途被斥候发现的，卷铺盖滚蛋。
黑蛋儿咬碎了牙，生生用那只残缺的左手扣着泥地，在灌木丛里爬了两个日夜。
他的膝盖磨烂了，衣裤被荆棘扯成碎条，但他没吭一声。
最后一关是考校射术。
杨信亲自监
…。。