去西北之后，她出宫嫁人，容渊起兵剑指京师，姑母退居建章宫——
这一年多的变故，当真恍若隔世。
建章宫外。
乌木镶金的匾额高高挂在门楣上，在冬阳下闪着要目的光芒。
姜柔安跪在石阶下，投在地上的影子逐渐偏移，淡化。
容渊好不容易允许她来见姑母一面，她不想错过。
但——
姑母却并不想见她。
殿门终于从里面打开。
出来的是姜太后的心腹芳时：“夫人请回吧，太后娘娘不愿见您，您跪在这里也无益，反而伤了自己。”
芳时三十出头，着一身青色宫妆。
似乎和姑母呆久了，眉宇间也多了几分类似的坚毅凛然。
让人信服，却难以亲近。
姜柔安小养在姑母膝下，可每每想起年幼时，都只有温柔谦逊的嬷嬷宫女。
和端庄威严，高高在上的姑母。
姑母并不喜欢孩子。
高位之人，总少了些温情。
姑母和先帝，皆是如此。
“太后娘娘一切都好，小将军的事，奴婢已经转达。”
芳时面上没什么表情：“太后娘娘只有一句话，让奴婢转告夫人。”
“不要忘了，自己是姜家的女儿！”
姜柔安：“妾不敢忘！”
所以她不逃，也不死。
容渊若要拿姜家人泄愤，她会挡在家人跟前。
至于别的，她不敢奢望。
“姑母就劳烦您多照顾了。”
姜柔安起身，不得不离开。
回到乾元殿时，远远在门口看到个熟悉的人影：
一身朱红色官服，身形颀长，形容俊逸——
是萧擎。
姜柔安心里有好多话要问他，快步迎上去：“萧大人。”
这些时日，前朝的一些闲言碎语，姜柔安也偶尔听到一些。
容渊登基，新朝气象。
朝中结构也发生些细微的变化：
姑母的心腹，有不少被贬，被调职，被容渊在淮南的旧部所取代。
萧擎是个例外。
姜柔安养病期间就知道他回京了，一直没机会见他。
“姜姑娘。”
萧擎对她，仍旧延续着旧时称呼。
他知道太后赐婚的事，却未能参加
…。。