“义信大人！”
柳川城代官所派驻当地的巡捕头领，是一名叫作黑田甚平的同心众低级武士。
作为知道竹中义信地位的老人，他并没有前辈的傲慢，而是有些讨好的快步迎了上来。
“黑田大人，情况如何了？”
竹中义信的声音尚带着一丝少年人的清脆，但他的眉头却紧紧拧成了一个川字，目光敏锐的盯着周围的案发现场。
“大人，惨绝人寰……这已经是本月以来的第四起，死的全是中岛村的村民，一家四口，无一幸免。”
黑田甚平咽了一口唾沫，脸色十分难看地的掀开了草庵的草帘。
作为管理此地治安的治安番头，他的考课也是跟着件事息息相关的。
要是不能尽快抓出这个乱杀人的混蛋，那么他今年的考课也就完蛋了。
不管黑田甚平心中恨不得将凶手抓住大卸八块的恨意，竹中义信则眉头紧皱的跨步走入草庵。
随着外间隔断的草席被掀开，顿时，一股浓烈得令人作呕的血腥味便扑面而来。
昏暗的火把光芒下，狭窄阴暗的土屋地面上，横七竖八地躺着四具尸体。
一名四十岁上下的老农，一名中年妇人，一个十岁左右的少年，还有一个尚在襁褓中的幼童。
屋内的破旧陶罐与农具完好无损，甚至挂在梁上的半袋杂谷与藏在榻榻米下的十几文铜钱都未被翻动。
很明显，这不是强盗为了求财闯入村中杀人。
竹中义信强忍着腹中的翻江倒海的感觉，不想丢了自己的面子，便连忙蹲下身子，借助火把开始仔细查验着尸体。
他的目光瞬间落在了老农的尸身上。
老农的致命伤在颈部。
一道切口从左侧颈动脉处切入，刀锋划过咽喉，气管，颈椎骨缝，自右侧耳下划出。
切口平整光滑得犹如用利刃切开一块豆腐，甚至连肌肉组织的纹理都没有丝毫拉扯扭曲的痕迹。
这种干脆利落，一刀毙命的剑道水平，绝不是一般人能做到的。
而且这名杀人犯用的剑，也不是普通的那种制式武士刀，很可能是一把精品的地区名刀。
中年妇人则是被自左肩斜向下一刀劈入胸膛，直接将锁骨、肋骨切断，深达心脏。
而那个十岁少年。
他在仓皇奔向门口时，腰腹被凶手自侧后一刀拦腰斩开，身体飞出数尺，肠腹流淌一地。
最
…。。