喜妹儿笑得眼睛弯成了月牙，手指在账册封面上划了两下，“爹，明日要发月钱了。家里这些人，谁是需要多喂一把的小鸡？”
张三郎被她问得愣了一下，随即笑了，“你这话让人听见不好，会以为咱们瞧不起人家。也就是咱们父女间私下说说，算是逗趣罢了。小小年纪，要学会尊重人。”
“你芸姐姐她们母女，都是苦命人，对你们姐弟又格外的好，除了工钱之外可以多些信任，比如采买的钱先支给她们，不要采买后再补。”
“你皇甫先生，孤身一人花销不多，又不是爱财的性子，你只需给他足够的看重，足够的礼仪便好。年节送管紫毫，或者一方砚台也就是了。”
“那三宝叔呢？”
张三郎想了想，“他啊，你得让他顿顿吃饱，最好每天有肉吃，他才有力气瞪圆了眼睛帮咱们守夜。”
“那陆伯伯呢？我看他什么都不喜，平时躲在屋里打坐，除了教我们短打，都不怎么出屋的。”
张三郎闻言面色郑重起来，“你陆伯伯是有本事的人。他能看透生死，也就不在乎些许身外之物。有他在家里，我才真正放心你们姐弟。”
喜妹儿听得小脸一紧，“爹，你说陆伯伯有大本事，他又教我和秀儿短打之技，要不咱们不收他房租好不好？”
张三郎欣慰的点头，又摇了摇头，“好喜妹儿，倒是懂得知恩图报。不过，你陆伯伯性子淡泊，他教你们纯属是他想教，可不是爹聘他教的。”
“至于房租嘛，如果不收，他会觉得是寄人篱下，住的也就不安心了。所以不能免，甚至还要多收些。不同的人，要用不同法子相待。”
喜妹儿听完又笑了，“那庆哥儿呢？他是那只吃饱了就往外跑的小鸡？”
张三郎一咧嘴，“他是院里那只小公鸡，整天咯咯叫，以为自己最大，其实连只小母鸡都打不过。这小子心里没什么数，每日给他一文钱就好……”
喜妹儿笑出了声，拿袖子掩了掩嘴。
前院传来庆哥儿在院子里追鸡的动静，一声“别跑”拖着老长，紧接着是母鸡扑棱翅膀的声响，和王月娥在灶房门口喊“小祖宗你轻点撵”的嚷嚷……
次日卯正刚过，张三郎袖中揣着那份连夜润色好的条陈，穿过廊道往二堂走去。
廊道里的杂役刚洒过水，青砖地上泛着湿意，他的靴底踩过去，留下几个浅印。
二堂的门敞着。李沆坐在案后，赵昌言坐在旁边椅上，手里端着碗新沏
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