息了大约一刻钟，我们又上路了。下午的路程比上午顺畅，一路无话。太阳偏西的时候，车队进了嘉兴城的西门。王掌柜的药材铺在城东，我们到了之后，苏小小上前跟铺里的伙计对了单子、验了货、签了回执，一整套流程做得干干净净。铺子的伙计还多看了她两眼，大概是觉得一个年轻姑娘带着一队镖车来送货有些稀罕。
返程的路上，苏小小走在车队最前面，步子比来时放松了一些。夕阳把她的影子拉得长长的，落在官道灰白的地面上。
“陆先生，“她头也不回地喊了一声，“你看，我做到了。“
我坐在车板上，手里还攥着那卷稿纸，看着她被夕阳镀成金色的背影，说了一句：“一直都知道你能做到。“
她没有回头。但我看见她的步子比刚才轻快了一点点。
11.03 苏小小的成长，不止是刀法
嘉兴那趟活之后，苏小小又接了两单。一趟是去湖州，一趟是去临安城外的一个镇子，路程都不算远，货也不重。她一个人带着伙计去，一个人带着伙计回来。每次回来都会把路上遇到的情况跟我说一遍——哪段路不好走、哪个路口要留意行人、哪家茶棚的茶水比较干净——像是把她每次出门的经验记成了一份“私家路书“。
我没有主动教她什么。她回来的时候说，我就听着。问我的时候我就答两句，不问我就让她自己理。她在一趟一趟的往返里慢慢摸清了出远门的节奏——什么时候该歇、什么时候该赶路、什么时候该放慢速度留心周围、什么时候可以稍微放松一点。这些东西不是坐在院子里能教出来的，得靠脚底踩过那些路才知道。
她的刀法也在变。以前她的练习是“把陆先生教的那些练熟“，现在她的练习多了一些“我想试试这样行不行“的部分。有一天我在院子里看见她练一个“连削带刺“的动作——那个动作不是我教的，是她自己从实战里琢磨出来的。我问她这招从哪学的，她说：“上次去湖州的路上遇到一个走镖的老前辈，他教了我一个变式。“
“那个老前辈是谁？“
“不认识。就是在路边歇脚的时候碰到的，聊了两句。他说我那一刀的落点太靠前了，让我往后偏三分。我试了一下，确实比原来顺。“
她坐在石阶上，双手撑在膝盖上，语气平常得像在说“今天天气挺好“。但我知道她说的那个“路边歇脚碰到的老前辈“——那是江湖上的一种传承方式，不在师门、不在课堂，在路途中偶然相遇的瞬间。我以前一直觉得那只是小说
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