华若溪只觉一股凉气从脚底直冲天灵盖。
那几道疤痕交错纵横，如狰狞的蜈蚣盘踞在男人坚实的后背，即便时隔多年，依旧能想见当初是何等凶险的皮开肉绽。
这不是寻常人家能有的伤。
她心头巨震，撞破上位者秘密的恐惧瞬间攫住了她。她不敢多看，屏住呼吸，脚下无声地向后挪动，只想立刻消失。
“看够了？”
冰冷的声音自身前响起。
华若溪身子一僵，再抬眼时，周淮青已经披上了外衫，转过身，一双寒潭般的眸子正冷冷地盯着她，仿佛她是一只无处遁形的猎物。
她吓得腿一软，立刻跪了下去，额头抵着冰凉的地面，声音都在发颤：“小公爷恕罪，我……我是来取要浆洗的衣物，不知您在此处，无意冒犯。”
周淮青踱步到她面前，玄色的衣摆停在她眼前。
“三房的婆子让你来的？”他的声音听不出喜怒。
华若溪的心提到了嗓子眼。她不敢撒谎，也不敢添油加醋地告状，只拣最要紧的实话实说：“是。她们说前院后院都忙，让我来收衣服。”
她将姿态放得极低，一副任人欺凌也不敢反抗的可怜模样。
周淮青居高临下地审视着她，片刻，嘴角勾起一抹几不可见的冷嘲。后宅妇人这点上不得台面的手段，他一眼便能看穿。
“胆子这么小，倒敢认贼名。”他忽然道。
华若溪伏在地上，身子抖得更厉害了，却不敢回话。她摸不准他这话是何意，是讥讽，还是试探？
周淮青没再理她，只对着门外扬声道：“来人。”
一名侍从立刻出现在门口，躬身听令。
“去告诉三房，她们院里有几个婆子手脚不干净，还敢编排主子，拉下去，按侯府的规矩处置了。”周淮青的语气淡漠无比。
侍从没有半点迟疑：“是。”
华若溪闻言，猛地抬头，眼中满是震惊。她没想到他会如此直接，为了她这么个无足轻重的人，去动三房的人。
周淮青的视线重新落回她脸上，那眼神锐利如刀，仿佛要将她心底所有的盘算都剖开来看。
“你的命是我保下的，在我让你死之前，谁都不能动你。懂了？”
他不是在帮她，他是在宣告所有权。
华若溪心头一凛，那点刚生出的错觉瞬间烟消云散。她是他手里的棋子，棋子在落定之前，自然不能被旁人毁了。
…。。