被锁进院子的第一个夜晚，比侯府的停灵夜还要冷。
华若溪没有点灯，就着窗外透进来的微弱月光，打量着这间她住了十多年的屋子。处处都是破败和淡淡的霉味，一如她在这个家里的处境。
晚饭是半碗冷饭配一碟咸菜，送饭的婆子连门都没进，隔着门缝塞进来，仿佛她是个会传染霉运的不祥人。
也对，所有人都是这样对她的，如此轻贱着她，从来不把她当个人看。
她不在意，甚至没动那碗饭。
她很清楚，从踏进华家大门的那一刻起，真正的磋磨才刚刚开始。
夜半时分，院门上的锁链发出一阵哗啦声。
华若溪立刻躺回床上，拉过薄被，蜷缩成一团，做出熟睡的姿态。
门被推开，进来的不是别人，正是祖母华秦氏身边最得力的秦嬷嬷，也就是陪她“出嫁”的那位。
“六姑娘，醒醒。”秦嬷嬷的声音在寂静的夜里显得格外阴沉。
华若溪的身子抖了一下，缓缓坐起来，睡眼惺忪，一脸茫然地看着她：“嬷嬷……怎么了？”
“老太太叫你过去说话。”秦嬷嬷的语气里没有半分客气，眼神像刀子一样在她身上刮着。
华若溪立刻手脚并用地爬下床，连鞋都来不及穿好，赤着脚踩在冰冷的地上，声音里带着哭腔：“是……是不是我又做错了什么？我这就跟您过去，您别让祖母生气……”
秦嬷嬷看着她这副惊弓之鸟的样子，眼底闪过一丝不耐烦的轻蔑。
还是那个上不了台面的蠢货。
华秦氏的佛堂里，檀香袅袅。
老太太没有看她，只是捻着手里的佛珠，眼睛半睁半闭。
华若溪一进去就跪在了蒲团上，头深深地埋着，不敢出声。
“抬起头来。”华秦氏的声音很平静。
华若溪依言，慢慢抬头，露出一张被泪水和惊恐占据的小脸。
“你不用怕，在祖母这里，只要你说实话，没人能把你怎么样。”华秦氏的语气温和下来，像个慈祥的长辈，“你跟祖母说句准话，你和周小公爷，到底是怎么回事？”
“你别拿白天那套说辞来糊弄我。什么案子，什么要犯，说清楚。”
华若溪的心脏瞬间提到了嗓子眼。
嫡母华林氏是蠢，但这位祖母，却是个人精。她年轻时手上沾过血，这点把戏，根本瞒不过她。
“祖母……”华若溪的眼泪又涌
…。。