混乱的记忆碎片，并没有随着手的松开而消失。它们沉淀了下来，像沉入水底的淤泥，虽然不再翻腾，却实实在在地改变了他意识的底色。他看着自己的右手，不再觉得那是自己身体的一部分，而觉得那是一件刚刚被“污染”过的、令人作呕的器物。
陈老站在黑暗中，居高临下地看着他。那两点针尖般的目光，在袁茂峰狼狈的身上扫过，最后落在了他那只变得蜡黄的右手上。
“脏手，碰了脏竹。”
陈老的声音，恢复了之前的沙哑和平静，仿佛刚才那一切激烈的、充满冲击力的接触，从未发生过。
“得洗干净。”
洗干净？
怎么洗？用这昏黄的油灯？用这散发着腥气的空气？还是用……血？
袁茂峰的心沉到了谷底。他知道，这“洗”，绝不会是简单的清洁。
陈老缓缓地弯下腰，从地上捡起了那根被袁茂峰弯曲得歪歪扭扭的竹篾。他用指甲在那竹篾上刮了一下，发出“滋”的一声轻响。然后，他将竹篾凑到眼前，对着油灯的光，仔细地端详着。
“弯得不错。”
这一次，声音里竟然带上了一丝真实的、 albeit 极其细微的赞许。
“虽然有形无神，虽然带着你的脏气……但至少，没断。”
他转过头，那两点针尖般的目光，再次落在袁茂峰的脸上。这一次，目光里少了几分之前的轻蔑和厌恶，多了一丝……审视，和一种令人不安的、类似于评估“材料可用性”的冷静。
“这根竹，废了。”
陈老将那根歪扭的竹篾随手丢进黑暗里，发出一声轻响。
“但你这双手，或许……还有点用处。”
说完，陈老再次伸手，探入自己怀里。这一次，他摸出的不是油葫芦，也不是烟斗，而是一个用深蓝色粗布包裹着的小东西。
他将布包放在膝盖上，动作异常缓慢、庄重，仿佛捧着的是稀世珍宝，又或者是某种禁忌的圣物。他一层一层地，解开那粗布的包裹。每一层布都显得陈旧而干净，边缘磨损，却叠得整整齐齐。解开包裹的过程，本身就像一场无声的仪式，充满了敬畏和禁忌感。
袁茂峰忘记了疼痛，忘记了恐惧，甚至忘记了自己那只变得蜡黄、仿佛已经不属于自己的右手。他屏住呼吸，死死地盯着那个正在被缓缓揭开的小布包。
当最后一层粗布被掀开时，一点金色的光芒，在昏黄的灯光下，骤然亮起。
…。。