官船当夜停在芦湾，明火全熄。
对外放出的消息是肃王旧疾复发，船队必须休整。
子时一到，顾惊澜一行已经换乘三艘轻舟，从芦苇深处悄然驶入伏沙湾。
获救的烽卒叫罗小满，是第一烽燧的传令兵。
他肺里呛进太多烟，苏芷给他灌了药，只能勉强说出零碎的话。
“副将……卢敬之……”
“将军中刀……没死……”
“裴二公子……把人带走……”
每说一句，他都要咳出带黑丝的血沫。
顾惊澜只让他用手指认路，罗小满每认出一个岔口，闻朔便在水图上落一个红点。
少年几次昏过去，又被船身颠醒，醒来第一件事仍是确认那半面断旗在不在。
顾惊澜让霜迟把断旗盖到他身上：“旗在，人在。”
罗小满如释重负，终于不再拼命撑着。
轻舟转入一条几乎被芦苇封死的窄汊，水面漂着被烧焦的箭羽。
越往北，空气里的焦味越重。
伏沙湾两侧尽是半人高的枯苇，水道窄得只能单舟通过。
闻朔让最后一艘轻舟倒着走，每过一个岔口便削断一截芦秆。若有人尾随，水面上的断茬会先替他们报信。
天将亮时，第一烽燧出现在荒坡上。
高台烧塌了半边，石墙被烟熏得漆黑，死去的烽卒堆积在灰烬里。
奇怪的是，尸体大多倒向营门外，像是起火后曾经拼命往里冲，而不是向外逃命。
“火从营里烧，敌人却在营外。”闻朔蹲下查看脚印，“他们想回去救什么。”
苏芷在倒塌的火架下挖出一只铁匣。匣子四角都有倒钩，正好卡进烽台地砖，里面残留着烧化的黑蜡和一缕腥甜气。
顾惊澜腕骨处的照骨印随即发热。
这不是普通纵火。
有人把整座烽燧当成了一盏灯，烽卒是灯油，点燃时不仅能烧掉军报，还能顺着地脉催动霍沉戈的寄煞牌。
顾惊澜让人先别搬尸。
死者靴底沾着两种灰：营门外是黄土，烽台内却是烧融的黑蜡。
有人起火后仍折返高台，不是为了逃，而是想抢下军报和关防信号。
其中一名烽卒手里还攥着半截湿布，布上有被火燎出的虎头纹，那是北门关紧急封烽时才用的遮灯布。
这群人临死前已经知道，有人要借烽火替霍沉戈
…。。