“还请班正禀告夫子，是我陈砚之学力不济，不堪造就，甘愿领受任何处置，绝不敢再牵连同窗。”
话都说到这份上，众儒童还有什么言语。
……
正堂内，邱夫子端坐主位，手中持书。
“徐明，陈砚之今日课业如何？”邱夫子问道。
徐明躬身道：“回夫子，陈砚之……今日仍未完成额外罚抄。弟子督责不力，请夫子责罚。”
邱夫子责道：“你可问他为何写不完？”
“回禀夫子，陈砚之言自己愚钝、书法不佳，又愧疚于力不从心恐累同窗。”徐明斟酌着说辞言道。
邱夫子心道，这陈砚之的心智和定力真不似十岁孩童。
若真是倔强也罢了，但也会审时度势。
邱夫子心道，还是需逼他回陈家，在大夫人面前服软认错方可。
徐明道：“夫子，陈砚之连日罚抄，确已影响馆中课业。”
邱夫子肃道：“馆规不可轻废！陈砚之既知连累同窗，当知耻而后勇！”
“你既为班正，更当督其自省，而非替他开脱！”
徐明抬起头，此刻他心底已为委屈和愤怒填满。他何尝没有用尽手段，但陈砚之如同老油条般，如何也炸不透，同窗们不满的声音已是很大了。
“夫子，陈砚之既难以胜任二馆学业，不如让他回三馆吧！”
邱夫子摇头道：“分明是你督促不力！莫要寻其他借口。”
“夫子！弟子……弟子斗胆进言！”
邱夫子眉头一皱：“你有何话说？”
徐明深吸了口气道：“夫子严订馆规，一人之失，全馆共担，本意是为督促同窗、砥砺学问。弟子身为班正，近月来竭力督导，从不敢懈怠。”
“但陈砚之每日罚抄从三遍、六遍、九遍直至三十遍……同窗们已是力不能支，交上去仍是一遍又一遍的重罚，徒然精力耗尽，课业荒废。”
“罚抄原为使同窗们知错向学。可现在罚无止境，已非惩戒，实成了一种折磨！陈砚之做不到，同窗却也要被牵连，全馆上下疲惫不堪，白日无法听课，夜间还要抄写至深夜……长此以往，恐非读书进取之道，反而损师生情义、同窗和睦之谊！”
邱夫子面色铁青。
陈砚之不仅没被他赶出社学，相反自己在社学的威信荡然无存。
……
徐总甲正在家门口一面手持着大蒲扇，一面对着茶
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